行往头上多扣了一道帽子的林明晰毫无征兆地打了个响亮的喷嚏，揉了揉鼻子继续往墙上抹草汁。

    这草汁是城中佟大等人特意去找来的爬沙草，说是熬成汁水涂抹在墙上，能刺激得牲畜性情大改陷入狂躁，是能阻碍骑兵入城的好法子。

    这法子到底有用没用谁也不知道，不过蹲在墙角抹草汁的多是些妇孺老少，毕竟这些人在力气上帮不上忙，也想不到别的法子，只能用这种力所能及的方式来让自己心安。

    林明晰把大小琐事能安排的全都安排好，力气活儿帮不上忙，索性也就跟着这群妇孺来此寻个心安。

    他一个大男人，混迹在一群妇人之中场面极其诡异。

    可谁也没觉得哪儿不对。

    毕竟谁都知道，以林大人的身板体格，除了发号施令外，他能做的大概也就是这种琐碎活儿。

    木桶里的草汁见了底，林明晰摁着酸胀的腰仰头看去，发现城墙上能看得到的地方都被抹上了各式各样稀奇古怪的东西。

    有的地方洒满了滑腻腻的油，在阳光下反射出刺眼的白光，别说是梯子或是人，就算是只苍蝇来了也不见得能在上头站稳脚。

    更多的地方被涂满了黄褐色的草汁，散发着一股诡异的刺鼻味道。

    耳边响起的全都是接连不断的喷嚏声。

    他抓着手里的帕子正反复回想城内的各个地方布置得如何，还没从乱麻般的思绪中捋出一个线头，身后就多了个很不起眼的人影。

    站在他身后的女子瞧着极为单薄，手里还捏着一块跟林明晰手中一模一样的沾满了草汁的抹布。

    她作势蹲下去拧抹布，用轻得几乎听不清的声音说：“大人，叛军已至八十里外，一时被咱们设下的陷阱绊住了脚，接下来的速度应该会稍微慢些。”

    虽说稍微慢些，可慢下来的时间并不能让人觉得轻松。

    毕竟刀锋已悬于脖颈之上，什么时候落下来血溅刀落，谁也不知道。

    这种忧惧无形间带来的恐惧，或许比直面生死来得更为可怕。

    林明晰把半干的帕子放在她拎着的木桶里，说：“书院那边安置得如何了？”

    “人可都送走了？”

    “送走了。”

    “所有的孩子全都护送到了二百里外暂时安置，若是怀北守不住，会有人带着他们再往后退，只是……”

    女子面露无奈叹了一声，低低地说：“杨先生等人不愿走，已经把书院腾空了大半，把城内无处可去的老弱全都带到了书院中暂时安置，杨先生还托我给您带了句话。”

    林明晰微怔一瞬，抓起被草汁浸透的帕子说：“什么话？”

    “杨先生说，他好酿酒，也好藏酒，书院中这几年陆续攒下来不少烈酒，如今全都堆到了书院门口。”

    “他们都是文弱之辈，没有为您打马鞍前的本事，只能龟缩在后，但如果有一日城门告破，有那些烈酒相伴，他们也绝不会拖了您的后腿。”

    林明晰拧帕子的动作僵滞在半空，顿了顿把帕子拿出来往城墙上糊了糊，淡声说：“我知道了，去忙吧。”

    女子与周遭众人一样，拎着木桶去了别的地方接着往墙上糊草汁。

    林明晰心神不宁地放下帕子往回走，刚走没几步，就被面带仓皇的郝婆子拦住了。

    郝婆子这几年日子过得舒心又安逸，胖了不少。

    一路连跑带喘地撵过来，脚步还没站定就开始扶着腰翻白眼，吭哧吭哧地喘了半晌，指了指身后的方向，着急道：“大……大人。”

    “之前被关在家里的那些人闹起来了，说……说是要见您。”

    “一定要现在就见，怎么都拦不住。”

    郝婆子说的人，是盛京