执事便从车中捧出来三个精致的棕色小皮袋。吕不韦慨然拱手道：“卫老伯，诸位风雪破冰，冒死渡河，些许船资便请收了。”老人一个躬身笑呵呵道：“如此多谢客官了。”转身便是高声一呼，“舟柳子，水头儿，客官船资，上来领了！”便听底舱一声整齐呼喝：“谢了——”呼声落点，便见一个精瘦的赤膊后生架着黝黑汉子一瘸一拐的走了上来。老人脸色顿时一变：“舟柳子，腿伤了？”黝黑汉子摇摇头：“嘿嘿，不成想狗日的冰山吃水忒深。不打紧，三五日便好。”

    吕不韦熟悉船上生涯，一听便知是这舟柳子见双手把舵不稳，便将双脚蹬住了船身凸起的档木，将整个身体做了一个伸直的支架死死撑住大舵，才得与冰山擦肩而过，此中险急，寻常人却是不得而知。吕不韦心下一动，便从车中捧出了一个红木方匣：“柳子，这匣伤药颇有功效，你便收了。”

    “谢过先生！有伤药，俺的船资便免了。”黝黑汉子却是豪爽。

    “不！”吕不韦一摇手，“足下掌舵负伤，乘客自当尽心，与船资无关。”

    “不中！”黝黑汉子也是一摇手，“渡河掌舵，船家生计，死伤都与乘客无关。伤药船资，俺只能收得一样，白马津规矩破不得！”

    “好说好说。”老人走过来指着红木药匣，“这药只怕两份船资也买不来，舟柳子便叨光客官了。船资嘛，老朽那一份与舟柳子对分便是。”说着便从执事手中拿过一只小皮袋，刚一拎手便是一愣，又拿过另外两只皮袋一掂，只听呛啷一阵，便大摇其头，“客官却是差也！一渡船资只在五七十钱之间，客官三十个饼金，我等若收，便是欺客！”

    “老伯言重也。”吕不韦一拱手笑道，“晚辈也是商旅道人。这冬日渡河原本五七十钱，然风雪非常，冰山突兀，险情大增，何能依常价计之。再说，冬日船少，物以稀贵，纵超得几钱，也只算得找头而已。老伯休得再说了。”

    此时，水手们也上得船来收拾船面诸般物事，见船家与客官高声，便好奇地围了过来，听得几句，竟都愣怔沉默了。老人便举起三只皮袋呛啷一摇：“你等只说，三十个饼金收也不收？”水手们异口同声一喊：“欺客无道！不收！”老人回头呵呵笑道：“客官且看，老朽纵是收了，也分不出去，若是独领，岂非伤天害理？”吕不韦寻思若是再坚执下去，船工们便会以为客官小觑他们，便无可奈何地笑了笑，转身向执事一招手：“钱。”

    执事快步到车中取来一只稍大的皮袋，向老人一拱手道：“启禀老伯：这是三十枚临淄刀，委实太少，再加十个饼金方为妥当，望老伯收了便是。”老人笑道：“临淄刀值钱了。也好，只取一个饼金，算舟柳子赏金。”说罢接过钱袋又拿出一个饼金，将三个小皮袋递回给了执事，便向吕不韦一个深躬，转身高声道：“船资清偿，恭送客官登岸——”

    “客官登岸，平安大吉——”水手们整齐地一声呼喝。

    风雪止息，红红的太阳从厚厚的云层中爬出了半片额头。车马上岸，吕不韦伫立岸边良久，一直看着那只空荡荡的大船悠悠回航。执事笑道：“莫道先生上心，此等船家原是少见。”吕不韦不禁一声叹息：“厚德持身，莫如卫人也！何天道无常，邦国沦落如斯！”

    缁车辚辚上路，翻过一道白雪皑皑的山梁，濮阳城便遥遥在望了。

    濮阳是一座古老的城堡。三皇五帝时，这里便是颛顼帝的城邑。颛顼帝归天，这座城堡便得名帝丘。殷商时期，帝丘与国都朝歌隔河相望，一道濮水滔滔流过城北，桑林茂密土地肥沃，文采风华盛极一时，男女风习奔放热烈。殷商老民多商旅，常于远足商旅之前与意中女子幽会桑林，踏青放歌昼夜欢娱，一时蔚为独有风尚，被天下呼为“桑间濮上”，将男女幽会也直呼为“桑濮”。《礼记·乐记》云：