在影响颇大的凤凰卫视“世纪大讲堂”讲“反思全球化”的时候，有人问房宁为什么要选择学政治。他当时作了一个颇具“政治意味”的回答。他说：“为什么学政治？起因于插队时学无产阶级专政下继续革命的理论。”

    不知道房宁当时是不是出于幽默才这样说的，至少在座的不少人把它当成政治幽默了。

    事隔不久房宁到北京一所大学做讲座，又有人提出同样的问题，房宁费了一番功夫作出解答，这次的解释似乎更符合情理一些。

    房宁是在中国人民大学的院子里长大的，他的祖父以上三代都是北京的中医名家。1975年18岁的房宁来到北京市郊上地村插队。上地是汉代屯兵之地，是北京地区一处文化遗址。也许是由于历史和文化的传承，村子里不少姑娘、小伙儿能写会画，能歌善舞，一表人材，一点不比城里来的“知识青年”差。可是不久，房宁就发现，本村的小伙子娶的媳妇几乎清一色的来自更加贫苦的河北三河县，而本村的姑娘却无论如何都要嫁个城里人，对象即使是姥姥不疼、舅舅不爱的，也得凑合。性资源的流向最能反映一个社会的差别，它赤裸裸地向人们揭示社会的等级和差距。现实使一心响应毛主席号召、满脑子理想主义的房宁看到了社会的真实、人生的真实。他曾说，农村的经历使他感到困惑，体验了悲凉，也使得他开始关注人生、关注社会、关注人的命运。就是这一情结促使他在1977年全国恢复高考制度后，决意学习社会科学。

    1977年底，房宁如愿以偿考上了当时的北京师范学院政教系，四年后以优异的成绩毕业并留校当了一名教师。听过房宁的课或讲座的人都领略过他的口才，上佳的口才使他的教师生涯相当顺利，连续的破格晋升使他在同学和同龄人中以最快的速度当上了教授，直到2001年调入中国社会科学院任政治学所副所长。

    留意房宁的人会发现，房宁的人生之路并没有多少传奇色彩，可以说是顺风人生。但是从一名在农村插队的“知识青年”成长为一名著名的政治学者，短短20多年的时间，房宁在中国思想界已经取得了不可替代的地位。他总能在关键的时刻发出独特的声音，他的思想无可争辩地具有前瞻性。他无疑是一位真正站在思想前沿的中国人。

    最能体现房宁思想家素质的例子，是他在《全球化阴影下的中国之路》一书中对世界格局的预言，几年后全部得到验证。

    先看房宁在《全球化阴影下的中国之路》中“未来世界战略格局走向辨析”一章中的一段文字：

    “美国通过北约东扩肢解了南斯拉夫，在进一步逼近俄罗斯的同时，已经越过俄罗斯，向远东的中国张望了。时下，人们把对北约东扩的注意力放在北约对俄罗斯的包围和钳制上。其实，‘北极熊’已被美国关进了笼子。北约东扩的目标绝不止于围困俄罗斯，北约东扩的目的地是中亚，最终美国要把与中国毗邻的国家拉入其麾下。

    “美国在大力促进北约东扩的同时，以同样的力度在策动西进。就在美国与北约盟国轰炸南斯拉夫的时候，‘亚洲的北约’——‘新日美防卫合作指针’出台。如果说北约东扩，美国还是在得陇望蜀，那么，这个‘亚洲的北约’可就是赤裸裸地针对中国了。”

    就在房宁预言的同时，1999年，北约接纳了捷克等东欧三国加入北约。尽管俄罗斯再三声明反对北约东扩，但北约根本没把俄罗斯放在眼里。2002年11月在布拉格召开的北约成员国会议，决定北约继续东扩，将一举囊括罗马尼亚、保加利亚、拉脱维亚、立陶宛、爱沙尼亚、斯洛文尼亚和斯洛伐克等7个中东欧国家，创下该组织成立53年来规模扩大之最。至此北约成员国增加到26个。北约降低标准急于东扩，其真正目的是要挤压俄罗斯的势力范围，控制中东欧