虽然在帝国首都生活，但他的活动范围仅限于贫民窟附近的城区和城外荒野，从来没有见过这样的生物。现在他一边喝着金果酒，一边忍不住往墙角瞥眼偷看那对双胞胎，却立刻遇上了对方毫不掩饰的嫌恶目光。

    希德在一旁看得幸灾乐祸：“下次我要告诉伊莉丝，你对半精灵感兴趣，却被人家讨厌了。”

    伊恩收回了眼神，定定地看着自己的杯子，语气平淡而落寞：“我们恐怕不会再见面了吧。轻风村，苏木婆婆，都一样。”他已经喝掉了半杯金果酒，可饭菜还没上来。

    “你喝得太快了，伊恩。”希德看了眼他的酒杯，提醒道。

    少年并没有理会他，只是喃喃道：“你看，希德，我没有机会停下来。魔兽，佣兵，猎鹰，帝国，还有扎克他们的……”他忽然住了口，轻轻闭上了眼，再睁开时眼神复杂，“猎鹰一直在找我，可我还要找他们呢！”

    “找，找，我陪你一起找，”希德低声应道，“说话轻点，然后杯子先放下，砸坏了还要赔的……”

    没吃几口饭菜，伊恩就趴在桌上睡着了。

    “啊——”希德惋惜地叹道，“难得吃顿像样的饭菜，真浪费。”

    “一个人带着儿子到处跑，你也够辛苦的嘛。”老板擦着盘子，对希德表示同情，不过后者并不领情。

    “我看起来有这么老吗？”希德摸着脸，愁苦地问道。

    第二天早晨，伊恩从旅馆的床上醒过来，感觉头有点疼。

    希德一边嘲笑一边催促他起床：“一杯就倒，还学大人喝酒。赶紧洗洗，我们要去佣兵公会了。”

    佣兵公会就在广场上。那是一栋三层楼的建筑，用巨大的四方形灰色岩石块砌成了建筑主体，顶上盖着湖蓝色的瓦片，主楼的两侧还各有一座副楼。整体看来很有气势，只是略显笨重和陈旧。外墙的岩石块有些风化，还有不少涂鸦没有被清理干净，显然随着魔兽的销声匿迹和佣兵行业的衰退，公会也跟着没落下来。

    不过此时，公会的大门敞开着，隐约能看到里面人头攒动，似乎挺热闹。

    伊恩和希德走了进去。迎接他们的是宽敞明亮的大厅，和来自佣兵们并警惕的目光。再往里走，就是公会的办事柜台，大概有四五个窗口，前面都站满了人。

    每个窗口里，都有一位穿着公会制服的亚人族事务员负责接洽。无论是要接受委托还是发布委托，抑或是完成委托来领取赏金，全都要通过这些柜台来完成。

    伊恩环顾四周，看到有不少人聚集在柜台前的空地上。

    “他们在干嘛？”伊恩凑近希德，低声问道。

    “喏。”希德冲柜台上方悬挂的巨大告示板努了努嘴。

    伊恩顺着方向看去，只见告示板上写着：

    重要通知。

    佣兵公会会阶系统近日已重新激活，请拥有会阶等级的佣兵在接取委托时携带徽章并出示。

    新人佣兵请至柜台窗口申请最低级会阶。

    每月将举行两次会阶评定，达到晋级标准的佣兵请不要错过评定时间。

    “会阶是什么？”伊恩听见身边有个年轻佣兵问他的同伴。

    “刚才不是给了你一个石头徽记么？你才入行，慢慢升吧。会阶等级是公会的考核，通过考核认定给你一个等级，你接的委托限制等级不能超过自己的会阶等级。简单来说，就是怕你接了超过自己能力范围的委托，耽误人家事情，自己可能还把命搭上。”他身边一个看起来比较有成熟的佣兵解释道。

    “希德，你有会阶等级吗？”伊恩好奇地问道。

    “开玩笑！”希德一甩脸，“当然没有，老子原本可是算公职人员的。”

    伊恩笑道：“看来跟我在一起就没好事，公