“回来了？”

    “嗯。”叶楚从背后抱着璇晨，躲闪着避过璇晨的眼神。

    “你弄回来的鹦鹉说会说话，可到现在一句话都不说。”

    “可能是冷了，怕寒嘴。”叶楚说着口不对心的玩笑。

    “黎琮吶？”

    “叶楚。”璇晨转过身看着叶楚，两人同时开口。

    “连碧带他摘梅花去了，我身上不大好，便没去。”

    正说着连碧就带着黎琮回来了。

    “爹爹，娘亲，今年我摘了好多白梅。”

    叶楚抱起黎琮，不过一年，身量体重都往上了，忘了背后的伤口，有些裂着疼，依然装作无事一般。

    “为什么今年摘白梅吶？”

    “白梅更配娘亲嘛，白梅更淡，淡雅。”

    “就数你会说话。”叶楚捏了捏黎琮红嘟嘟的脸。

    “快进屋吧，别着凉了，连碧，去找几个瓶子好生养着。”

    “是。”

    今年除夕夜叶老国公的面色看着不必去年，更加蜡黄瘦削，坐下时需要人扶着颤颤巍巍。除夕晚宴完毕后，叶老国公被人扶着半起身时，没有任何征兆的往后倒去。

    众人都在屋外等着，太医在里面就诊，只有叶修在里面。过一会儿太医和叶修前后脚出来。

    “这几副药你们煎好了，老国公看样子是不大行了，估摸着就在这个月了，把后事预备着吧。”一阵低绪的哭声应时的想起。

    黎琮摇了摇璇晨的手，璇晨比了比嘘让黎琮安静。

    整个年叶府都处在一种极度寂静的氛围中，北宫明烨送了许多好药到了叶府，也只不过表面上的帝王该有的样子而已。

    “姑娘，叶府都没有人来。”

    “今年的叶府冷清的很，老国公的命数怕是要尽了。”

    “那姑娘…”小云有些担忧。

    “这是在丧期前有的孩子，不由得别人说什么。”魏芸看了出来。

    “怕是姑娘的事可要拖一阵子了。”小云有些懊恼。

    “住在别处院子和住在清乐坊能有什么不一样？”

    夜里，叶楚独坐着，依着晃弱的光，好几天了，终于提笔为叶老国公画最后一幅画像，这是叶氏一族的传统。这几天陆陆续续的有好些人探望，都被回绝了。

    璇晨拿着披风为叶楚系好。

    “明儿再画吧，夜里怎么画的好？”

    叶楚的面容憔悴，叶老国公毕竟曾是整个叶府里给叶楚关怀和疼爱最多的人。但自前几年一直在独院除了过年除夕便任何人都不见了。

    “你去歇着吧，这几日你操劳过了。”

    璇晨又在桌围点起蜡烛，“我陪你。”

    窗外的北风声紧着，风刮着雪从下午便没有停住。

    “不好了，不好了。”小厮的声音穿过院落。

    叶楚撂下笔冲到外面。

    “侯，侯爷快去看看吧，老国，国公怕是不行了。”小厮话说一半，叶楚便不见了人影。

    璇晨也来不及多加一件衣，匆匆的就在后面紧跟着去了。

    老国公躺在床上，面如死灰，神情枯槁。眼睛虽然睁着，但十分空洞，就那样呆呆的，眼里雾笼着泪，水浸浸的，却没有泪落下来。

    叶修和叶楚跪在床下，璇晨和李季则跪在后面，屋子里还有一些下人，连碧得了信也在。

    “思，思儿。”叶老国公含糊不清的从喉咙里吐出几个字。叶修知道老国公在说什么，当初为了叶氏满族的权势，把叶思送进了王宫，结果败了身体，膝下无子，夫妻离心，被人暗害，幽怨而死。虽然凌雪姬已经死了，可这个心结一直在老国公心里从没解开过。从前在府里那样明朗纯净