两个小队紧随其后，与迎面而来的雨云搏击。他们此行的主要任务是飞到最低，以便侦察敌我的具体位置和行动状况。然后对敌轰炸扫射，以支援地面部队作战。机队穿过湘西南的崇山峻岭或宽大或狭窄的河谷地带，仅以距地1000米的高度来到衡阳盆地的边沿。陈祥荣带着临战前激动的心情，首先临空观察起来：

    俯憾衡阳大地，只见纤脉纵横，一望无际的水稻绿浪翻滚；湘江、蒸水河、耒水河三江汇流，绕城带乡，平静地向北流去；一个个鱼塘像一块块玻璃明镜似的，反射着迷人的光芒。一座座城镇、一个个乡村间杂在青山绿水之间。多么美丽的家乡呵！现在却要承受战火的烧烤，敌军的铁蹄已经在践踏着她美丽的身躯。敌人还幻想将她霸占去！休想！渐渐的，编队飞临了战区上空，地面上，鏖战正酣，特别是在衡阳城南和城西南两面尤为剧烈。只见火光闪闪，硝烟阵阵。不久，就接到地面请求空中支援的信号。

    陈祥荣回过神来，赶紧报告：“报告伯格中校，我编队已经飞临衡阳上空。现在空域情况良好，视线极佳。据地面观察所电讯，地面两军争战激烈，请求空中支援！报告完毕，请指示！”“OK，命令你中队按原定计划，展开攻击，支援地面作战！”“是！按原计划展开攻击！”陈祥荣队长一面回答指挥所伯格中校的命令，一面按下机头，准备战斗，“各机请注意，各机请注意，保持队形，按原计划展开对地攻击！完毕。”

    于是，编队队形一变，分成两组，三架一组。一组飞城南，一组飞城西，一会儿俯冲轰炸，一会儿来回扫射。敌军的指挥部、炮兵阵地、坦克汽车队、骑兵、步兵冲锋队都成了我空军攻击的目标。一时间，直炸得日军人仰马翻，丢盔弃甲，慌忙逃窜。

    衡阳守军一线部队斗志高昂，奋勇将阵前之敌击退，并发动反冲锋，乘胜修复了丢失的部分阵地。作为预备队的二线部队的官兵们看到我空军前来助战，不禁欢声鼓舞，愉快地欣赏起空中雄鹰们的精彩战技来。

    良久，日军回过神来，一面用高射炮火阻击我空军，一面向长沙机场敌空军呼救。日军的防空炮火密集而急促，织成一道道死亡的火网。国军空中英雄们对这样的“礼遇”早已司空见惯，淡然处之。他们一再降低高度，以求得到更确实的情报和最佳的杀敌效果。机队按原计划由城西飞越衡阳上空，进到衡阳江东岸，然后转道樟木寺返航，沿湘江及公路线侦察日军的运输状况后，再去祁阳。

    陈祥荣见已完成此次任务，于是命令道：“各机注意，各机注意，任务达成，准予返航！”就在他下达完命令准备拉起机头返航时，只觉得本机猛然一震，飞机尾部冒出黑烟来，机身也摇摆不定起来。他知道自己的座机中弹了。本来可以跳伞的。但跳伞的结果无非有二：一被敌人高射机枪打死；一是可能被敌人活捉。此两者，都是自己无法接受的。因为本来就飞得很低，也许连跳伞的高度都不够呢！最好还是努力控制好飞机，争取飞回去；哪怕回不去也要争取迫降到自己人的阵地上，争取回到自己人当中。“镇定，镇定，不能慌，一定要安全地回去！”陈祥荣一边在心中暗暗鼓励自己，一边赶紧尽可能将飞机拉高，再拉高。“这样的情况以前不是没有遇到过，还不是一次次化险呈祥了吗！”尽快找到一处平坦的地方，最好处在国军阵地前。

    此时，飞机急剧摇摆起来，眼看是难以飞回去了。开始还以为是油箱的油用完了，马上换油箱，仍然无动力；再一看仪表板，所有的指针都指向零。陈队长知道飞机已不行了。他转念一想，既然飞不回桂林，也要尽力降落到我军阵地。革命尚未成功，我辈还须努力；就是死，也决不当俘虏！“刘副队长，我的座机被打坏了。当然可以在江东岸平安迫降，但那是日军的地盘，无异于羊入虎口。我宁愿摔死在我军阵地上，决定