，你们怎么拖拖拉拉的。还不归建？”张营长得了救星，只得赶紧向方先觉军长报告：“军座，我们在桂林遇到麻烦啦！”说着，就将扣留，命令状，强制入编等等向军长一一诉说，就像离散的孩子遇到娘似的，说着说着竟然抽泣起来。方军长一听，气不打一处来，既怒其不争，又谅其勉为其难；既可恨在大战前夕，同属国军系列的部队，居然有人拦路打劫。但桥归桥，路归路。没办法呀，哪个部队后面都有一把筋哩！于是方先觉只好一面安慰张营，一面直接电报蒋委员长，请示机宜。蒋委员长听罢大怒，马上批复：着该营即刻归建，参加衡阳保卫战。当时国民党参谋总长何应钦看到了这份电文，大为震动，一个小小的炮兵营长，竟然直接向最高统帅部发电，勇气可嘉。于是，亲自点派了专员前去疏通，就这样后来还是只有6门大炮一路磕磕绊绊，向已经三面受敌，一面临江的衡阳进发。

    这样，虽然还是暂时被扣留了六门大炮。毕竟张营长能携带六门美式山炮和全部二千余发炮弹，匆匆忙忙上火车兼程东行。其时，衡阳外围战已经打响。情况非常危急。

    当该营抵达距衡阳三十余华里的三塘车站时，遇到第10军老军长，现任第27集团军副总司令官的李玉堂中将。副司令官告诉张营长：“我很希望你们全营能平安进入衡阳城，以增强守城部队的火力。但敌人先头部队已经在东阳渡过了湘江，目前一与你们10军西岸的警戒部队接上火了。你营在进城途中，可能与敌遭遇。你营自卫力量有限，回有危险，火炮很可能被敌人截取。不如在此地集结待命为宜，一切责任由我承担！如何？”张营长心知这是老军长对自己和全营官兵的关心和爱护。但此时此刻，来不得半点犹豫。于是他坚决地对副司令长官说：“不惜任何牺牲必须冒险进城。成功与否，我本人自己负责！”但副司令长官一时难作决定：既希望这六门美式山炮进城加强城内防守火力，又怕中途遇敌，人炮俱失。张作祥营长立即召集三位连长，征询意见，各连长毫不犹豫，一致主张冒险冲进城去。二连连长李仲琦怒发冲冠，豪言道：“从昆明到此，数千公里都过来了，多少艰难险阻。好不容易到了家门口，那有不回家之里！”“做宿头乌龟，岂是我第10军兄弟所为。万死也要打进城去！”一连连副芳业盛挥舞着拳头说：“谁他妈的怕死，滚回老家去！”大家一齐跪在地上发誓：愿与大炮共存亡，人存炮存，人亡炮毁！李玉堂副总司令见状，随即表示支持，并将自己的配枪——一支小巧而漂亮的勃郎宁手枪赠送给张营长，以资鼓励。张营长激动得热泪盈眶，庄重地给老军长敬了一个标准的军礼。

    “既然如此，那我们就是死也要冲进城去。因为我们是光荣的第10军的重要组成部分，我们每一个人都是‘泰山军’中的一员。步兵兄弟们现在已经在与敌拼杀，我们还有什么理由可以袖手旁观？”见全营官兵如此情绪饱满，张营长不由的慷慨激昂起来。“我命令各连部队分成两个组，一为攻击组，一为护炮组，攻击组在前开路，护炮组在两侧掩护，营直属队负责断后。大家一鼓作气，杀进城去！前进次序是一连、二连和三连、最后是营直属队。大家明白没有？”“明白！”全体官兵齐声回答。“弟兄们，出发！”张营长一声令下，全营官兵、车马炮一齐向衡阳进发。

    此时，隔着青翠的雨母山，隐隐约约传来零星的枪炮声。脚下的这条湘桂公路虽然沙石路面凹凸不平，尘土飞扬，但却与湘桂铁路一起构成了我国东南与西南的生命线。当年为了抢修这两条路，死啦多少民工啊，又有多少工兵兄弟倒在这条道路边的崇山峻岭之中呀。现在该死的日本鬼子竟然要从我们手中将它夺了去，要掐断我们的生命线，将它变成日本强盗自己的求命线。能答应他吗？决不能！整个炮营的官兵们只有一个念头，就是杀回城里与10军步兵兄弟们一