与他相关的，小人肯定就记下了。为什么记得这位小增哥，小人方才也已上禀清楚。辛婆婆那里，是小人方才不谨慎，托大说她老人家一定记得。但小人觉得她老人家应该会记得，也有缘故。就是……”侧目看了一眼增儿，却没接着说。

    张屏正色道：“已然如此，请尽情直言。”

    谢赋有气无力地点头：“张先生说得对，本衙也是这样想。证人无需顾忌，尽管说来……”

    石奎恭敬道：“小人遵命。只是要冒犯死者了。小人觉得辛婆婆会记得，乃因羊兄当日怀疑小增哥与他同乡有……有那样的事，颇找过几个码头上的人询问，小增哥是不是干某些营生的……不敬之处请小增哥休要见怪。当然人人都说小增哥当真是临县大酒楼的伙计，不是什么不正经的人。但风言风语也惹起来了一些。辛婆婆一个老人家，素来最喜欢瓜田李下的这些事儿，记这类的特别清楚，几十年内县里谁家的姑娘曾跟哪个小伙儿好过，并七大姑八大姨哪个撮合了哪个反对了，各种曲折关系，她老人家能讲得一丝不错。可巧这小增哥之后又请羊兄的同乡到她摊上吃酒。后来羊兄的同乡自个儿走了，将羊兄晾在码头。小人去辛婆婆的摊上吃点心，她老人家就同我说过，那酒楼的白净小哥儿不会真跟那花脸汉子好了，俩人一块儿跑了吧。他俩老在一起嘀嘀咕咕，前儿在摊上吃酒，头凑在一起聊了半晌，怪亲热的。码头上绝不止小人一个人听她讲过这个故事。大人也可派人去查访，小人在这里空说，是无凭证，若有错处，听任责罚。”

    谢赋微微点头，张屏的眼神亦深沉了起来。

    增儿哑声大哭：“府尹大老爷和少卿大人明鉴，这么周密的口供怎么可能是真的！他们才是真凶，是一个匪帮！”

    石奎皱眉：“小哥，你也是娘生有父母双亲在的，怎能说话如此不管不顾，混赖好人？”

    张屏凝视他道：“即便没有这几位证人和这些证词，你也绝不可能逃过法网。单你家中的证据，已足以将你定罪。”

    增儿咆哮：“证据在哪？！”

    张屏盯着他的手腕：“方才挣扎时，见你左手小臂上有伤疤，是新烫出的伤口。”

    衙役扒起增儿的袖子，果见手臂上点点烫斑。

    “寻常热水，难烫出这样的疤痕。此乃飞沫溅烫所致。若传菜时打翻菜盘，也应是大片烫伤。”

    增儿恶狠狠地道：“我在家炸蚕豆，油点儿崩出来，烫了胳膊，不行么？”

    张屏道：“或也可能是你在家融铸银块，崩出的汁液，烫伤了手臂。”

    增儿一噎，正瞪眼欲再嚷，张屏道：“有证据。融铸出的银两还藏在你家里，所用器物或也在。”

    他的视线落定在公堂门外。一个刚刚赶回的捕快站在廊下灯光中，遥向堂内施礼。

    谢赋恍然顿悟，张屏方才弯弯绕绕问了许多，原来也是为了等待实证，精神顿时大振，即传捕快入堂。

    捕快呈上两个匣子。

    “卑职等在嫌犯家中搜查，在床脚及桌子腿内搜得私铸小银条数铤。厨房有木炭数十斤，灶膛、柴堆下及屋顶梁上搜到各种粉末和松脂等数盒。其余仍待继续搜查。”

    其中一个匣子内是歪歪扭扭，成色甚次的银条，另一匣内有各种粉末。

    谢赋捏起一根银条：“这般成色，银子内似是掺了锡？嫌犯哪，单是私自锻铸掺假的银两就是重罪。更何况你一个酒楼伙计，怎得来如此多的银两，还有鞋底那巨额银票？”

    增儿圆瞪着眼片刻，大喊：“小人是被栽赃的！”砰砰向冯邰和沈少卿叩首，“这是张老爷蒙蔽谢县丞，先将小人拿到县衙，正好再到小人家栽赃！”

    谢赋一拍惊堂木：“一派胡言！满堂的这些证人，还有没请过来的，还有那