闹无休，心内烦闷，一个口?无遮拦便出些赌气的话来——“索性我休了她，再求大妹妹。”

    寇夫人怄得笑了，“这真是屁话，大奶奶的叔父才升了户科主事，你不是有意要得罪人？再大奶奶犯了哪条你要休她？”

    她把?一截宝蓝的袖口?摇动着，“我懒得跟你这些道理，你比你兄弟强多了，还用我？我告诉你，你爹在官场听见的消息，安阆高中榜眼，明年就?要入官当?差。别的不提，你得罪得起他？明晓得是没可?能的事，何必去招些舌根来嚼？你是知事的孩子，叫人家的丫头到?我这里来，别你的脸子挂不住，就?是我也有些难堪。”

    那不过是怄气的话，寇渊闷坐一会，争辩：“娘是知道的，我并不是那等无礼之人。我素日除非应酬，从不在外眠花宿柳，我又不是二弟。一定是大妹妹误会了什么。”

    不信自己儿子还能信谁？况且寇渊一向作风正派。寇夫人歪着脑袋想想，又怨妙真，“妙真那丫头没经过什么事，一有点风吹草动就?胡思乱想的，她自己想想不要紧，就?怕坏了你的名声?。你还是听我的话，少去惹她。”

    寇渊只得作罢，“我往后再不到?大妹妹那里去就?是了。”

    原该就?此风停雨住，索性并没有闹出什么谣言来。可?也不知是不是真有现世报，又过十来日，寇渊应酬夜归，在路上忽然遭遇了劫道。

    那夜也是合该有事，寇渊自方?家院里应酬出来，因下晌出门时才与杜鹃吵过一回，怕回去她还未睡，少不得吵闹。便打发小?厮先行归家，自己在后头慢慢走来。

    时近三更，街巷上早是人烟绝迹，沿河的铺子都上了门板，缝隙里一点灯辉也不见。寇渊刚剪着胳膊凳上一座石拱桥，头上冷不防地一黑，给人套进个大麻袋里。

    正待要揭，背上倏地挨了一记闷棍，将他打翻在地，有个风卷粗砂一般的嗓子道：“把?你身上值钱的都摸出来，就?在袋子里摸，摸了丢出来。”

    真是常在河边走，哪有不湿鞋的，做买卖的人，总要遇一回盗。好汉不吃眼前亏，寇渊翻身坐起来，在乌漆嘛黑的麻袋里一通乱摸，先是丢出个银钱袋子。

    听见有人拾去掂了掂，是个细嗓子不男不女的人，“当?家的，他这是糊弄咱们弟兄，这么点散碎，打发叫花子呢。我盯了他好几天了，他是做大买卖的人，有的是钱。”

    想他们人多，又有个稳神定气地低嗓子道：“我看这小?子是不见棺材不落泪，当?家的，干脆把?他衣裳扒了，丢他到?河里淹死了算。”

    那当?家的将根棍子在地上“哧哧”拖着，像是绕着寇渊走了一圈。也不知走到?了哪头，他肚子上猛地遭了一闷棍，险些将他肠子打出来。

    他倒在地上蜷着，捂住肚子讨饶，“我身上还有块上好的翡翠，能值个几两银子，我立马解下来给你们。”

    时迟那时快，迅雷间便将腰间的玉佩解下丢出去。又听见有人拾起道：“算你小?子识相。”紧着照着他那命根子踩上一脚，“敢报官，叫你子孙难见！”

    那一脚踩得真是狠，痛得寇渊捂着裆发了一脸的汗。等渐渐归了魂时，揭开麻袋，周遭早没了人。

    归到?家中，人事已歇，寇渊怕扰起杜鹃，便歇在了偏房。晨起仍觉下头隐隐作痛，感觉有些不好，便悄悄打发小?厮去请郎中。

    那小?厮才去，就?见杜鹃杀奔进门，挂着笑脸便是一阵冷嘲热讽，“了不得，索性连房也不回了，躲到?偏房里来睡。你要是有本事嚜，也别歇在这里，歇到?你那好妹妹屋里去呀。躲我，躲得了和尚躲不了庙，你干脆休了我算了，横竖你们早看我多余。”

    她抱着胳膊在圆案前点鞋曳裙地走，有无限的精力拿来吵架。没听见寇渊吱声?，吊着瞥眼，看