这时，他却见易情轻轻摇了摇头，失魂落魄道：

    “我不上天磴了。”

    祝阴愣住了。他顺着易情的目光望去，只见老青砖上散落着零零碎碎的血肉。血迹自天磴的方向一路延伸过来，有被斫下的半张脸摆在青砖石上。

    忽然间，祝阴起了一身鸡皮疙瘩，他慢慢站起身，走过去，站在那肉块之前。那脸上嵌着一只乌黑染血的眼珠，盛满惊恐之色。鬓角仍留着，上面插着一支建兰簪子。

    祝阴认出了这张脸，他脸色苍白，喃喃道：“是……少司命大人么？”

    易情点头，埋下头，声音颤抖。“我试了几回，欲攀到中天。有一回成功了，好不容易才捱到中天上那天磴的断处。羡天里却仍有金甲神人留守，他们见了我，就……就……”

    他深吸一口气，“将少司命的残肢抛了下来。”

    祝阴仰首望去，只见天边云隙里闪出烂漫金光，肃杀之气从天顶泄下来——金甲神人一直在把守第二重天！他的心摇颤不已，猛然回身，将易情揽入怀中。“不打紧的，师兄，您别难过……”他口齿不清，慌不择言，“少司命贵为神体，若不伤及魂心，她还能复生。她是司新生的司命！总会有法子的……”

    易情恍惚地点了点头。“我知她是神明，不会那么快便死。可正因如此，她需经受万般折磨。”他的目光越过祝阴肩头，落向远方。那儿似有血肉模糊的团块，祝阴仅回首瞥一眼，便难过地闭眼。易情说，“天廷不欲我再度升天，因他们已将这人世抛弃，他们若有心，还能再扶一位新任的司命起来，再造一个人世。少司命与我皆忤逆太上帝，故而她也逃不过惩罚。你知道么，祝阴？金甲将今日已抛了五条手臂下来。少司命在忍受他们的刑罚。”

    祝阴问：“您想去救她么？”

    易情神色黯然，“兴许不去救才是最好的办法。我若不上天磴，他们便不会对少司命掴打挝揉。即便我要去救她，我走得这般慢，岂不是又要教她平白受了折磨？”

    “回去罢，祝阴。”最后，他在祝阴肩头轻声道，嗓音里带着无限的哀冷，“我放弃了。”

    和雨穿户，穹窿泛出樱草紫，金钱松伸展着，枝杈探入天幕，像细而密的裂纹。四下里湿润而冷，遥远的湖面上偶有两声白鹳的“嗒嗒”嘴响声。祝阴蹲在支摘窗儿下择菜，思绪万千。

    易情说了要放弃再上天磴，他却不觉得欣慰。

    恍惚里，师兄那魂不守舍的模样与紫金山中的神君相叠。祝阴浑身发冷，他想起在那个苍白的清晨，神君卧于榻上，气若游丝地与他说的话，那时的神君恬淡地笑着，心灰意冷地与他说：“如此一来，我此生便有了意义了……”

    刹那间，那浓厚的悲切之情如山崩而来，訇然压向心头。菜篮倒了，祝阴怔然望地，不知觉间，颊边竟扑簌簌落下泪来。

    他不愿师兄再上天廷送死，却也不愿见神君心死。

    他的师兄当是意气飞扬之人，应可上九天兴云作雨，可于中土涤瑕荡秽。

    祝阴猛然站起身来。流风于周身汇聚成狂岚，他步履坚定，往天坛山巅行去。

    次日清晨，躺于内房床榻上的易情兀然惊醒。浑身酥酥麻麻，如筋骨重锻。他试着抬手，却惊愕地发觉自己已能动弹。

    发生了甚么事？易情愕然，为使天书内外的世界相合，他已将四体当作代价交了出去，可如今却仍能动作。

    艰难地下了榻，肌肉如冰一般僵冷，易情抓过床边的藜杖，一瘸一拐地行出门去。这一踏出门槛，他当即震惊不已，屋外漫天飞灰，像一场鹅毛大雪。浓烈的热浪扑涌而来，连风也微微扭曲。

    燃烧声不绝于耳，他顺着声音往前走。阳光洒落下来，温暖无比。笼在山间的灰蒙蒙的雾气散开