“你会做闲事？”左不正怒目圆睁，冷冰冰地道，“不，你从来只会做恶事。”

    七齿象王叹气，“侄女儿长大了，也不愿信老人言了。”

    左不正与他交谈不过寥寥数句，心口便酸水翻涌，欲要吐逆。她倒竖柳眉，喝道：“既然如此，那府中嫁妆又是因何而来？”

    象王微笑道：“那是为贤侄备下的嫁妆。”

    左不正听了这话，身子忽地摇了三摇，待她立稳了，尖俏的脸上竟尽是冷汗，“我……我的？”

    “你既不愿奉陪卑人铸成神迹，那卑人便只能待望你诞下的子嗣了。”七齿象王苦口婆心道，“听闻文家有一公子名高，字潜悟，已蟾宫扳桂，高步通衢。你若同他成婚，得清声雏凤，左氏何愁铸不成神迹！”

    左不正摇头，脸色如欲凋的枯叶。她喃喃道，“不……不。”

    “不！”她忽而叫道，猛然抬头，目光宛若出鞘利刃。

    锣鼓嘣噔一响，像有累累巨石轰然倒坍在他们身后。左不正猛然前踏一步，揪起七齿象王襟领，眼里荡涤着赤风烈火。象王像一只大鞠丸，被她轻易拎起。“你害了三姊，仍嫌不够，如今却又要来害我么！”

    角柱后有个阴惨惨的影子蹲候着，残破银面泛出月牙儿似的银辉，是冷山龙。左不正余光瞥见了那影子，手却如冰着了似的颤起来了。

    “不，左三儿铸神迹之事依然未竟。”

    左不正愣住了，她缓缓放下七齿象王的前襟。臃肥男人理净了衣衫，背着手慢腾腾道：“不正呐，卑人已对你生厌了。你若铸不得神迹，便让你姊姊继续来铸罢。咱们中州商时便有人祭古仪，需结坛作礼，以天山金刃活剜双目，断鼻截耳，历二十二余刑，以此祭鬼。常人活不过五道刑，心志最坚之人亦挺不过八道刑。左三儿平日里割取血肉亦然不泣不闹，是人祭的好苗子。只是卑人念及她那十秩不腐的宝术大有所用，才未叫她凭此铸神迹……”

    左不正抖如筛糠，她凄厉地道：“你要三姊做甚么？”

    七齿象王缓缓笑道：

    “我要她做人牲，铸成神迹！”

    贺年时候将至，荥州中家家户户门上皆贴了春帖，花花绿绿的一片，像给漆门穿了新衣，一派喜庆。风干而冷，里头似夹了冰渣。街边摊棚前放了只破门板搭成的桌案，一个人影正伏在其上写画。

    易情写完春帖，又拿笔蘸了些金粉涂抹在纸上，叠了些小燕儿，摆在摊前。他拿大铁剪剪了阡张纸，烟气袅袅地钻入鼻中，于是他钻身入棚，去看自己生火炖成的鲜鱼汤。

    那鲜鱼瘦骨嶙峋，仅有二指之宽，未调油盐，清汤白花花的一片。易情拔了几根草，撒入汤中，权当葱蒜。他拿破瓷碗盛了汤，递给棚里坐在柴堆上的人影。“吃饭了。”

    那人影一袭红衣，正仔细地拿鹿皮拭着大司命的泥人儿，闻言嫌恶地抬头，不情愿地接了汤碗。

    “怎么不让祝某来做晚膳？”祝阴冷笑道，“师兄，瞧你这清汤寡水，怕是连那鱼的洗澡水都比这浊，如何教人下得了口？”

    时光回到了辞别无为观诸人，易情流落至荥州的那一刻。那之后的一切皆未发生，易情还是个在街头摆开画摊的穷小子，未曾成个锦衣玉食的赘婿。

    易情叉着手，得意洋洋地笑，对祝阴说：“你尝了便明白了！”

    祝阴方从天坛山上下来，乞皮癞脸地缠着易情，甚而不惜屈居于一顶漏风摊棚，便是为了解他俩心头牵着的红线。在同住的这段时日里，他时时提防着易情，这厮心思古灵精怪，诡计层出不穷。

    此时见易情笑容可掬，祝阴心头警钟大作。他审慎地接过碗，掂量半晌，总算仔细地抿了一口清汤。

    出乎意料的是，那汤竟鲜美之极，如凤髓龙