茶室里，棋盘已经摆好。雪之下夫人执黑先行，落子如飞。

    “听说你赢过某高中的将棋部部长？”夫人头也不抬地问。

    林琛差点被茶水呛到：“您连这个都调查了？”

    “基本情报而已。”夫人冷笑。

    “雪乃小时候也喜欢下棋，每次输给阳乃时就躲起来哭。”

    棋子“啪”地落在棋盘上。

    林琛意识到这不是普通的对弈——夫人每下一步棋，都在试探他的反应。

    “将军。”夫人突然说。

    林琛盯着棋盘看了三秒，突然笑了：“您这步棋——看似进攻，实则是陷阱吧？”

    他将王将移到一个不起眼的位置，“但如果我这样走……”

    夫人的眉毛微微扬起：“有意思。”

    棋局持续了半小时，最终以林琛的险胜告终。

    雪之下夫人放下棋子，第一次正眼看他：“你比看起来要谨慎。”

    “下棋和编程很像。”

    林琛放松了些：“都要预判对手的下一步。”

    夫人端起茶杯：“关于雪乃……”

    林琛立刻坐直身体。

    “她从小就不像阳乃那样擅长社交。”

    夫人的目光飘向窗外的庭院：“总是把自己关在房间里看书——我以为送她去国外能让她开朗些……”

    林琛想起雪乃在猫咖里给猫咪梳毛时的温柔表情：“她只是不擅长表达，其实很关心身边的人。”

    “是吗？”夫人放下茶杯。

    “那你知道她为什么执着于猫咪项目吗？”

    林琛愣住了。

    “十岁那年，她偷偷养过一只流浪猫。”

    夫人的声音罕见地柔和下来：“被我发现后送走了。那只猫叫……金币？”

    林琛瞪大眼睛——真没想到，这只猫的名字居然和自己那只金渐层撞名了。

    “她从来没告诉我……”

    “当然不会。”夫人冷笑。

    “雪之下家的女儿不该有软弱的情感依恋——这是我当时的教育理念。”

    林琛鼓起勇气：“那现在呢？”

    茶室陷入沉默。惊鹿的“咚”声从庭院传来，水花溅在青苔上。

    “现在……”夫人站起身：“我允许她保留一些……无伤大雅的爱好。”

    回到餐厅时，甜点已经上桌。

    雪乃面前的盘子里是特制的低糖抹茶布丁，阳乃正试图偷吃她蛋糕上的奶油。

    “母亲！”雪乃看到他们回来，明显松了口气。

    “林君棋艺不错。”

    夫人淡淡地说。

    这相当于变相的认可。

    晚宴结束后，雪乃送林琛到门口。夜风拂过庭院，吹起她的发丝。

    银铃发饰在月光下闪着微光。

    “母亲和你说了什么？”她小声问。

    “说了你小时候的事。”林琛笑道。

    “比如你偷偷养猫……”

    雪乃的脸“唰”地红了：“她连这个都告诉你了？”

    “还说你下棋总输给阳乃就躲起来哭。”

    “林琛！”雪乃的手已经捏成了拳头。

    “开玩笑的！”林琛赶紧举手投降。

    “她只是说……很为你现在的成就骄傲。”

    雪乃愣住了：“母亲……真的这么说？”

    “嗯。”林琛点头。

    “虽然表达方式很‘雪之下夫人式’。”

    雪乃的嘴角微微上扬，那个小酒窝又出现了。

    她突然伸手整理林琛歪掉的领带：“谢谢……为了今天的一切。”

    月光下，她