下，随即恍然大悟，脸上顿时露出一丝感激之色。她心中充满了对云霓的敬重，立刻转身向云霓郑重行了一礼，声音真诚而温和：“多谢前辈当年救命之恩。”

    云霓眯起眼睛，嘴角泛起一丝淡淡的笑意，她的语气温和如水：“沐姑娘，不必称我为前辈，太见外了。若不嫌弃，便叫我姐姐如何？”她的话语中带着些许轻松与亲切，仿佛已将沐沅当成了自己的亲近之人。

    沐沅听后，略微愣了一下，转头看向张炀。张炀微微点头，示意她可以，沐沅这才露出一抹温柔的笑容，低声回应道：“云姐姐。”

    这一声“云姐姐”叫得云霓心中甚是欢喜，笑容愈发明媚，宛如盛开在春日的花朵。她上前拉住沐沅的手，亲切地说道：“好妹妹，姐姐先安排好你们的住处，待会儿再带你去好好逛逛这紫音城，见识一番这里的繁华。”

    张炀见两人如此相处融洽，心中也颇为欣慰。看到云霓如此照顾沐沅，心里也稍感安心。

    大约一炷香的时间后，云霓便安排好院落。张炀见状笑着道：“既然住处已经安排好了，你们二人就尽管去逛逛吧。不必管我，玩得尽兴些。”

    沐沅看了看张炀，眼中带着几分温柔，低声道：“夫君，那我们走了。”

    张炀轻轻一笑：“你们去吧。”

    云霓见状，眉目间透露出一丝调皮：“看你夫君这么关心你，真是羡煞我了。”她拉着沐沅的手，语气调皮却又不失温柔，“走吧，今天姐姐带你去紫音城好好转一转。”

    沐沅露出幸福的笑容，随即与云霓并肩而行，衣袂轻扬，步履轻盈。张炀目送两人渐行渐远，见她们相谈甚欢，心中一片安然，便未多作干预，转身踏入院落，准备静修。

    接下来的几日里，沐沅与云霓愈发亲密，时常结伴同行，或游览紫音城的繁华，或在院中促膝长谈，姐妹情谊逐渐深厚。张炀偶尔见她们低声交谈，眉眼间皆是欢喜，不禁感慨，这趟紫音城之行，倒是让沐沅收获了一位真心相交的知己。

    然而，温馨的时光转瞬即逝，两族擂台赛的日子终于到来。

    紫音城外，一座座巍峨广阔的演武场上，气氛肃杀而炽烈。擂台南侧，早已汇聚了数万修士，四大宗门的弟子皆肃然而立，身穿宗门道袍，气息凌厉。高台之上，四宗长老分列左右，神色淡然，威势如渊。

    北侧，则是一群化形妖兽，立于另一座高台之上，妖气弥漫，威压四散。各族妖修或站或盘踞，形态各异，有的浑身覆盖鳞甲，有的背生双翼，眼中皆闪烁着凶戾之色，杀意隐隐。

    两侧高台中央，五座擂台赫然耸立，每座皆呈圆形，直径约百丈，材质坚不可摧，仿佛蕴含无尽道韵。擂台之上，阵法流转，宛若倒扣的巨碗，将整个擂台笼罩其中，光华闪耀，防御森严。

    此刻，修士与妖族皆已就位，擂台之上寂静无声，唯有猎猎寒风自天边呼啸而过。

    忽然，一道身影破空而起。

    枯荣真君身披青灰色道袍，须发皆白，面容枯槁，浑身却散发着深沉如渊的威势。他脚踏虚空，衣袖飘然，瞬息间便落在擂台之上，目光凌厉地扫向妖族阵营。

    妖族那边，一道血红身影随之腾空而起。

    那是一位蛟首人身的化形妖修，通体覆满赤红鳞片，双眸宛如淬火般森冷，周身妖气缭绕，气息雄浑。他立于虚空，俯视擂台，神色倨傲，目光扫视四方，仿佛带着与生俱来的睥睨之势。

    他缓缓迈步，凌空踏过五座擂台，目光如电，仔细巡查。不消一炷香，五座擂台阵法皆已查验完毕。

    赤蛟停下脚步，微微眯起双眼，嘴角扬起一抹似笑非笑的弧度。他目光落在枯荣真君身上，语气戏谑：“枯荣老儿，若已准备妥当，便让你们四宗的弟子上擂吧！”