舆拿下！剥去儒衫，戴上刑枷，押赴市曹示众三日！以儆效尤！”

    可怜的宋征舆，连辩解的机会都没有，便被如狼似虎的兵丁拖了出去，等待他的，将是无尽的羞辱和未卜的命运。马士英此举，既是杀鸡儆猴，也是对整个复社乃至江南士林的沉重打击。

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    消息很快通过东厂的渠道，传回了北京。

    崇祯皇帝看着马士英详述事件经过的密报，脸上露出了复杂的表情。他对候方域临危卖友的行径感到鄙夷，但也对马士英借力打力、迅速控制局面的手段表示认可。“马士英……果然是把好刀，够快，够狠，也够……不择手段。”

    他虽然对马士英这种权谋手段感到意外，但不得不承认，在当前局势下，这种“合情合理”的酷烈，正是他需要的，也是削弱和分化江南东林、复社势力的有效方法。

    密报的最后，马士英还“顺便”提及，南京礼部尚书一职尚有空缺，极力举荐因“才名卓着”且“素与东林不睦”的阮大铖（历史上与阉党关系密切的文人）出任此职。

    崇祯看着“阮大铖”三个字，眉头微不可察地皱了一下。阮大铖的才华他有所耳闻，其反东林的立场也确实符合自己当前的用人策略。但是……他同样记得，这位阮胡子（阮大铖的绰号）在历史上，似乎……最终是降了清的？虽然历史已经改变，但用一个有“降清”污点嫌疑的人来对抗东林，是否太过冒险？

    “不妥。”

    崇祯最终还是摇了摇头，否决了马士英的提议。“阮大铖其人，才则有之，德则堪忧，尤其那段降清的传闻（或历史记忆），终是隐患。”

    他提起朱笔，在另一份关于南京官员任免的奏疏上批示：“着，调郭尚友为南京兵部右侍郎。”

    他选择了一个能力或许稍逊、但背景相对“清白”可靠的人选。他需要的是能吏，但更需要的是忠臣。

    批阅完奏疏，崇祯靠在龙椅上，再次思索起马士这个人来。“此人权谋手段老辣，心机深沉，是个能臣，但也……可能是个枭臣。”

    他清楚地知道马士英的野心和潜在的危险性，对他所谓的“忠诚”，始终持保留态度。“也罢，如今正是用人之际，便让他继续在南京替朕搅动风雨吧。只要他还在朕的掌控之中，便不足为虑。”

    他决定，继续利用马士英在南京的力量，来牵制和打击南方的反对势力，但同时，也已暗中命令王承恩的东厂，务必密切注意马士英的一举一动。对于这把锋利的“刀”，崇祯既要用好它，也要时刻提防着，别让它伤了自己。