衙役不敢怠慢，迅速取来。

    钟懿当着众人的面，将硝石倒入水中，以木棍快速搅拌。

    不过片刻，盆壁之上，肉眼可见的白霜迅速凝结，水面亦开始出现细碎的薄冰！

    “这……这！”

    “天呐！真的结冰了！”

    牢房内外，响起一片倒吸凉气之声，众人无不啧啧称奇，望向钟懿的眼神充满了敬畏与不可思议。

    再看刘希，早已面如死灰，浑身抖如筛糠，眼神空洞，最后一丝侥幸也荡然无存。

    钟懿的声音不高，狠狠砸在众人心间。

    “诸位，冰，并非信手拈来之物。要用冰杀人，再让它融化得不留痕迹，需要事先准备，更需要精确算计。这便意味着，杀害周全，绝非一时冲动，而是早有预谋！”

    他目光一转，落在春娘和角落里形容枯槁的周烨身上。

    “如此说来，春娘姑娘的证词，周烨的‘认罪’，恐怕也并非那么简单了。”

    一环扣一环，从凶器到动机，再到同谋，这案子远比表面复杂。

    “不是的！大人！人是我杀的！跟他们没关系！”

    牢房深处，周烨猛地扑到栅栏边，枯瘦的手死死抓住冰冷的铁条，嘶声力竭地咆哮，“就是我！周烨！杀了周全那畜生！要杀要剐，悉听尊便！别牵连无辜！”

    他双目赤红，仿佛一头濒死的困兽，用尽全身力气发出最后的吼声。

    不能让他们有事！这一切，我来扛！

    春娘娇躯一颤，那双曾勾魂夺魄的桃花眼，此刻已是红遍，泪水如断线的珠子般滚落。

    她死死咬着下唇，不让自己哭出声来，可那压抑的呜咽，却更显得凄楚。

    周大哥……你何苦……

    “呵……”一声满含苦涩与解脱的轻笑，自刘希口中逸出。他缓缓直起身，苍白的脸上竟带着一丝诡异的平静，“他说的不是实话。李司直，钟大人，放了他吧。人，是我刘希杀的。”

    那双曾经闪烁着慌乱与惊骇的眸子，此刻只剩下死水般的沉寂。

    终于，还是到了这一步。

    也好，也好……

    县令眼前一黑，几乎栽倒，幸好被身旁的衙役扶住，他嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。

    我儿……我儿他……怎么会……

    “不！刘公子！你胡说！”周烨状若疯狂，拼命摇晃着牢门，“是我！是我杀的！你们抓我！判我！跟他没有关系！”

    他不能认！他还有大好前程！我这条烂命，死了就死了！

    刘希望着周烨，眼中闪过一丝复杂难明的情绪，有感激，有愧疚，更多的却是深深的无力。他长长叹息一声，声音沙哑得如同被砂纸磨过。

    “周烨，别再替我顶罪了。有些债，终究是要还的。”

    他转向李铮和钟懿，眼神空洞地仿佛在回忆着什么遥远的事情。

    “许多年前，我也有一个青梅竹马的……她叫婉儿。”

    提及“婉儿”二字，他眼中那死寂的灰烬下，仿佛有微弱的火星闪动了一下，旋即熄灭。

    “后来，她家道中落，被……被卖进了青楼。我那时年少无力，只能眼睁睁看着。我像周烨护着春娘一样，也曾小心翼翼地想要护着她。可那些达官显贵，那些像周全一样的畜生……其中一个仗着家中有势，用身份逼迫婉儿……婉儿性子刚烈，不堪受辱，最后……一尺白绫，了断了自己。”

    他的声音越来越低，说到最后，已是泣不成声，积压多年的痛苦与仇恨，在这一刻轰然爆发。

    婉儿，我对不起你！这么多年，我没有一天忘记过你！

    周围一片死寂，只剩下刘希压抑的哽咽声。