朱瞻基在这场突如其来的危机中强撑着所谓的帝王威严，又转头将目光聚集到已死去的赵铁柱身上，无言。

    “李卿，朕令你带两百人到十里外，分散探查，随时汇报瓦剌人的位置，要快！”

    “臣领命。”我抱拳转身，跑到行伍中快速挑选了两百轻骑，我翻身上马，拔刀指向西北方向：“随我探查瓦剌动向，分成五队，每队四十人，十里内往返，一有动静立刻回报。”

    马蹄碾碎积雪，寒风吹得甲胄作响。到达目的地之后，我带一队斥候走在最前，刚转过一片丘陵，忽见前方雪地上蹄印杂乱，新鲜马粪尚带热气。正要细看，右侧山梁上突然掠过几骑，衣甲反光——是朱高煦的斥候。

    “李将军！您怎么在这里？！”斥候策马靠近，认得是汉王帐下亲卫，“汉王已过饮马坡，正率八百骑朝西南急进，距此不过五里！”

    我心头一震，勒马转向斥侯：“汉王可知瓦剌大军压境？”“正是探知瓦剌前锋动向，汉王才改道想与他们决战！”斥侯话音未落，远处地平线突然腾起烟尘，隐隐传来铁甲碰撞声。

    催马登上高坡，只见西南角尘雾中，朱高煦的玄色军旗正破浪而来，旗下骑兵列成楔形阵，马蹄踏得雪地飞溅冰渣。汉王本人一马当先，手中长戟在阳光下泛着冷光，坐骑胸前甲胄已染血渍，显是刚经历过小规模厮杀。

    “李安如！”朱高煦远远看见我，大吃一惊，“你这小子怎么在这里？你不是在带队突袭瓦剌后勤吗？！”我迎上去，压低声音：“王爷，此事繁杂，少时怕是说不清，陛下此刻正在饮马坡，结果不久前探得瓦剌万余人，正向皇上中军杀来，咱们须速速合兵。”

    朱高煦浓眉一挑，戟尖猛地指向东北：“老子行军路上想着不对劲，准备带弟兄们绕到饮马坡这边，没想到正好撞上瓦剌前锋，那干脆就在这里大战一场，不过”他忽然瞥见我身后散开往回赶的探骑，脸色一沉，“朱瞻基那小子让你来当斥候？他又怎么会在饮马坡？你们有多少人？”

    “不过千余”“千余人？！这他娘的够给瓦剌人塞牙缝吗？”

    “王爷，此时不是计较的时候。”我打断他，“皇上中军在东南方，距此十余里，咱们若能在瓦剌主力前占据此地，利用背坡结阵伺机而动——”“放你娘的屁！草原上哪来可以结阵的背坡？”朱高煦突然怒吼，“老子带的是骑兵，就要正面冲他娘的！今日老子非要在这里教教瓦剌人怎么骑马！你带你的人迂回到侧后，老子率本部直击敌阵，让朱瞻基那小子看看什么叫打仗！”

    “王爷！我们首先得保证皇上的安全！不能莽撞！”

    话音未落，左侧坡上突然传来梆子响，数支冷箭擦着我头盔飞过。朱高煦猛然勒马，长戟横扫，将一支射向面门的弩箭磕飞：“瓦剌斥候！给老子追！”他一带缰绳，麾下骑兵立刻分出两百人朝坡底扑去，马蹄过处，积雪被踏成冰泥。

    我望着汉王几乎是以卵击石的冲锋，咬牙传令：“分出一百骑，随我迂回敌阵左翼，专砍马腿！余下百人速回中军，告诉皇上瓦剌主力方位，就说汉王已接战！”亲卫领命而去，我带百骑压低身子，沿着冰雪覆盖的草滩疾驰，狂风灌入口鼻，带着血腥的土腥味。

    瓦剌阵脚果然被朱高煦的亡命冲锋打乱，右翼骑兵不得不分出几十骑对付这股“疯狗”，却给左翼留出空隙。我抬手挥刀，百骑同时甩出套马索，专套敌骑战马前蹄——草原作战，伤马比杀人更有效。第一排瓦剌骑兵猝不及防，二十余匹战马被绊倒，骑手在雪地上滚出丈远，后面的骑兵收势不及，人马相撞，顿时乱作一团。

    砍鞍鞯！”我大喊着挥刀劈向敌骑座鞍，雪亮的刀锋切开牛皮鞍鞯，瓦剌骑兵惊呼着坠马，立刻被后续骑兵践踏。不一会儿的功夫，瓦剌这百余先锋斥候便再无