，听说右府（右大臣的异称）大人也下令出征甲州，我觉得好像有些坐立不安。”

    说话的是石田佐吉。

    “噢，佐吉是说一年一度的赏花没有必要了？”

    “是的，武田胜赖将在今年灭亡，关东将归右府管辖。如大将迟迟不出征冈山，右府是个急性子，盛怒之下说不定会亲自到这里来的。”

    “佐吉，你似乎目光远大，但实际上是个短视的人。”

    “您这么说，一定是有甚么想法了……”

    “是的。我无论是攻伐鸟羽，还是伯耆之战，无论是采取切断粮道的办法也好，水攻也好，一向是打耐力之仗，尽量不损兵折将。你知道这究竟为甚么吗？”

    “嗯……这个……”

    “佐吉不懂。虎之助怎么样？你知道吗？”

    “目的是为今后保存兵力。”

    “哈哈哈……这个我刚才已经说出来了。还有其他甚么原因？市松知道吗？”

    “因为您是个急而不躁的人吧。总之，照这样下去，连九州都没到手，您可能就成为走路蹒跚的老爷爷啦。”

    “哈哈哈……福岛市松也够性急的。对我的作法不满呢！彦右卫门你告诉他们吧！”

    筑前这么一说，来得正巧的蜂须贺彦右卫门苦笑着盘腿坐在毛毯上。

    “急于求成对大将反而不利。因此储备雄厚的实力，准备以整个中国为舞台来一次大演习。”

    “这可急死人啦！”

    当即作出反映的是市松。

    “信长性情暴躁，据说因攻打本愿寺花费的时间太长，佐久间信盛受到惩罚，不是被流放了吗？”

    “哈哈哈……本愿寺和毛利可不一样！市松先生。”

    “怎么不一样？拖得时间过长，信长公照样会恼羞成怒的……即使本愿寺和毛利不同，但信长公的脾气可是一个。”

    “这种想法是浅虑。”

    “浅虑，浅虑，甚么叫浅虑？”

    “就是考虑问题不周，没有深度，市松先生。假如我们的大将攻打到广岛，毛利投降，今后还得听信长的指挥。迫使中国……即使讲和成功，其结果又会怎么样呢？依然如故，跟以前一样，我们的大将仍被叫回长滨城……你不认为是这样吗？”

    “嗯，原来如此。”

    “即使不被叫回长滨城，充其量不过是姬路的城主。弄不好回长滨后，又命令你去攻打甲州。”

    “那有可能。”

    最先表示赞叹的是佐吉。

    “明白这一点就不那么着急了吧。操之过急，容易损伤兵力。下次与甲州作战，取胜后主公便下令由你管辖关东。……管辖关东说起来好听，但从另一个角度考虑，和已成为北陆探题的柴田胜家先生五十步笑百步，跟被流放到边远地区没甚么异样。”

    “啊，我明白了。”助作大声叫嚷着。片桐助作是这些侍童中最精明的一个。“原来如此。那么，在右府彻底拿下甲州之前，我们还是消遣消遣、消磨点时间为好。”

    “哈哈哈……”筑前突然大笑道：“还是助作反应快……根据你的盘算，你真认为我羽柴筑前守秀吉应该行动吗？可不能拿我开心哪。”

    “那么，您又有甚么想法……？”

    虎之助一本正经地反问。

    “当然有。按着助作的说法，待信长公彻底结束甲州之战以后再行动，信长公会怒气冲冲地找上门来的。激怒信长，我也跟佐久间一样被免职……，怎能干这种赔本的买卖呢？”

    侍童们面面相觑，迷惑不解。

    以蜂须贺彦右卫门和黑田官兵卫为参谋，制定的羽柴筑前战略方案，他们是不可能知道的。

    “那么……假设甲州攻陷，管辖关