已经沾满了尘灰和碎竹叶，站在笔砚旁，抖抖擞擞，那些尘粒子立刻飞了她满手。

    它“喵喵”地叫着，讨好地将脑袋放进她手掌心蹭着，下一瞬，房门被人从外面破开，陈砾的身影出现在门外：“少夫人，得罪了！”

    *

    这厢，谢明庭和楚淮舟二人才刚刚走到楚府的门口。

    楚淮舟延他入待客的正厅坐了，命仆役上了茶。

    谢明庭不急着喝茶，目光先在厅内转了一圈。整间小客厅布置得古朴典雅，穹顶绘着的是以黑白棋子绘就的北斗七星图，厅中悬着烂柯人典故的书画，多宝架上则摆放了架玉制的珍珑，厅内处处可见围棋的元素。

    “楚兄喜棋？”谢明庭问。

    楚淮舟客套地答：“家父便是以棋博士入仕，家学渊源，不得不好。”

    这时先一步返回家中去往临芳院报信的侍从匆匆去而复返，见谢明庭在，欲言又止。

    谢明庭手抚着茶杯，淡淡地笑：“怎么，有什么事是我在这里而不能说的吗。”

    他竟如此直白而不留情面，楚淮舟倒踌躇起来。谢明庭又道：“我听说楚兄府上近来来了位表妹，不妨请出来相见。”

    谢明庭果然是知道了！

    楚淮舟觉得自己额上有冷汗在爬，他强作镇定地呷了口茶：“是某的表妹，父母双亡，从家乡过来投奔，近来暂住在府上。”

    “……表妹生性腼腆，又是在室女，男女有别，恐怕不便相见。”

    “楚淮舟！”谢明庭却直呼其名，将茶盏往案上一磕，重重一拍桌案，茶水登时四溅，“你非要在下点出来是吗？”

    “魏律，拐带少年及妇女者，理应处以绞刑。苏氏是在下之妻，你私藏他人之妻，谎称是你表妹，究竟想做什么？！”

    到底是初为官的年轻人，此刻被他像审犯人一般质问，便有些沉不住气。楚淮舟面色微白：“在下不知道侯爷在说什么。”

    “不知道？”谢明庭冷笑，“好啊，那你引我去看你的表妹，可敢吗？”

    “你……”

    楚淮舟的怒意都僵在脸上，半晌才冷笑一声：“侯爷以外男之身，登堂入室，空口白牙、点名道姓地说在下私藏了您的妻子，半点证据也没有便可以随意污蔑人，我竟不闻，世上竟有这般的道理。”

    “表妹她身子不好，加之男女有别，原本不便会客。不过既然侯爷咬定了是我私藏，某也少不得要自证清白了，焉有不从之理，去，请表小姐过来。”

    不多时，一位相貌清秀、荆钗布裙的女子便被小厮引了进来，羞答答地行礼：“见过表兄、陈留侯。”

    楚淮舟的脸色这才好了点：“侯爷，这可是你走丢的那位令夫人吗？”

    “哦？那是在下错怪楚府台了。”谢明庭笑晏晏地道。忽而起身，俯身向楚淮舟行礼，“在下还有事，就先行一步。”

    他态度的转变未免来得太快，楚淮舟还未反应过来，他人已走至庭下，侍从慌忙报了临芳院中人去楼空之事。

    楚淮舟忽然一阵头晕目眩。

    所以方才，只是他为了拖延时间、调虎离山演出来的一场戏？

    而他竟还像个傻子一样，被对方戏耍了小半个时辰！

    他气急道：“不许走！”

    谢明庭回过身来，眼中清湛湛地倒映着对方身影：“楚兄还有什么吩咐？”

    楚淮舟神色一凛，心间又惴惴的寒。他能有什么吩咐，从头到尾自己都没有承认这件事，此时若挑明，岂不刚好送了把柄到对方手里？

    他只恨自己，为什么着了对方的道，没能早一点识破！

    涌到喉口的千言万语都化作眼底的一抹讥讽，楚淮舟强抑火气地开口：“在下送送侯爷