聚，少不得请他从中帮忙圆谎。

    此来京师，他受陈留侯府诸多恩惠，又是有利于小妹的，如何不应。

    只可怜他这小妹，既无双亲，伯父伯母无德苛刻，又嫁到陈留侯府这样的人家，在侯府中无依无靠，不知要受多少委屈。

    还好她夫君和谢少卿都是通情达理之人，对她较为照顾。

    他笑了笑：“没什么，不就本来是这样吗。”

    “倒是有一件事，茵茵。”他将识茵拉至屋内，压低声音道，“趁着谢少卿还没走，姑姑的事，你得托他想想办法。”

    “姑姑并非病逝，而是被人劫走，可能尚在人世。这些年，我爹总拦着我不让我告诉你，但现在你出嫁了，可以说了。”

    阿娘果真没死！

    识茵激动地攥住了他：“阿兄，这到底是怎么回事？”

    苏临渊便将事情娓娓道来，原来识茵的母亲苏氏当年在丹青上素有造诣，曾化名“东阑主人”乔装为男子，在京中画坛闯出些名声，与她交好的同道中人，不乏王公贵族出身。后来女扮男装之事暴露，原先的友人不乏想纳她为妾的，因此坏了名声。

    十年前，识茵父亲去世，苏氏不容于顾家，回到娘家暂住。某日苏临渊从学堂晚归，却瞧见一群黑衣人将姑姑捆进马车里，他吓得要呼救，却被发现，手脚并缚地带往另一驾镶金饰玉的马车。

    车中主人是个青年女子，隔着垂下的帘幕对他道：“我不杀你，我也不会杀她。”

    “但我今日所遭之辱，所受之痛，来日，定叫她偿之十倍！”

    他就这样稀里糊涂地捡回一条命，被麻布塞口，扔在道旁，眼睁睁地看着他们掳了姑姑离去。待到跑回家中将事情告之父母，父亲当日便去郡衙报了官，此后便如石沉大海，再无音讯。

    对方既敢当街劫人，必然是王公贵族，报官也是没有用的。于是他们只能对外宣称姑母病逝，假意接受了她的死亡，实则多年来暗中寻访。他亦寒窗苦读，寄希望于改变自身阶层，才能寻回姑母。

    识茵听罢，早已寒气浸身怔然不能语。苏临渊又从怀中取出一团用信封装着的莲花宝相纹绢帕：“这是我当日被绑时在马车上捡到的，或许能找出些许线索。你把它们交给谢少卿，去求他帮忙。”

    “我听说谢少卿为政以来，多惩豪右，擒获不法，在京中甚有官声。那户人家既是王公贵族，如此豪强行径，背地里也必然多有不法行径。我们或许能从其他案中查找出些许蛛丝马迹。”

    “识茵，你当年小，又在顾家无依无靠，告诉你这些也是徒增烦恼。但现在不一样了，你既嫁入侯府，该借夫家的力就得去借。对方非富即贵，就算我们把人揪出来也对付不过，只能寻求侯府的帮助……”

    这件事，怎么能去求谢明庭。

    虽说她从前是这般想的，但现在去求他，无疑和把把柄递到他手里无异。

    要去，要去请谢云谏帮忙么？但她是不是麻烦他太多了……

    识茵含糊应了声，细细地看那方绢帕。即虽十年过去，那方绢帕未有丝毫脱线褪色，做工、用料一瞧便是上乘，显然出自大户人家。

    这时陈砾进来安放衣箱，苏临渊把她往身后轻轻一推，迎上前去。

    两个大男人既在内室里忙碌，识茵不好多待，她如梦初醒，收起那方绢帕走出房门。

    *

    安顿好苏临渊后，三人打道回府。

    谢明庭策马在外，陈砾驾车，马车则留给了识茵和谢云谏。

    “表兄过来，一应都是长兄准备的，我什么忙也没帮上，真是不好意思。”

    车内，谢云谏抱膝而坐，悄声同身侧的识茵道。

    识茵内心尴尬，又无法将事情和盘托出，