“你在威胁我？”中年掌柜面容古井不波。

    他看向旁边的伙计们，轻叹道：“他居然在威胁我。”

    伙计们哄堂大笑。

    掌柜又转头望着身后的角落里，高声道：“那位大侠，有人在威胁我。”

    壮汉见他压根不把自己放在眼里，登时怒从心头起。他当然知道这个时候敢在本地开米店，定然有些背景，可是自己这些人进官府的大牢就像回家一样，只要上面银子给够，还怕收拾不了这群商户？

    “你他娘的狗杂种！”

    壮汉一声怒骂，硕大无比的一对巴掌便朝掌柜招呼过去。

    看似文弱的掌柜一动不动，脸上挂着几分冷笑。

    一道亮光在掌柜身后惊鸿一现，随即壮汉的身躯仿佛被突然定住，因为一柄秋水长剑的剑尖抵在他的咽喉。

    拿剑的是一个相貌平平的中年男人，仿佛就像乡间田野最常见的老农，但是他盯着壮汉的目光犹如望着难逃一死的猎物。

    壮汉大气也不敢出，紧张与畏惧的神情一齐涌现。

    其余青皮想要溜走，却被外面的伙计们一顿棍棒放倒在地，打得他们哭爹喊娘，百姓们情不自禁地大声喝彩。

    在掌柜的示意下，农夫一般的剑客逼着壮汉退到大门外。无数百姓伸长脖子望着，只见掌柜指着门上的匾额对那壮汉说道：“睁开你的狗眼看清楚！”

    壮汉涨红着脸怒吼道：“有本事你就杀了我！看看猛虎帮会不会让你们活着离开海阳县！”

    掌柜啧啧称奇道：“猛虎帮是吧？看来你是真的蠢啊。老夫现在就告诉你，这匾额上的三个字叫祥云号，乃是大梁一等中山侯、京军北大营主帅裴侯爷的产业！”

    壮汉猛然变色，双腿一软直接跪了下去。

    周遭百姓们陡然一静。

    掌柜厉声道：“将他们送去城外骑兵驻地，再告诉领军哨官，请他立刻出手，将城内城外的青皮无赖扫荡干净！”

    “是！”

    伙计们上前押送这些青皮，其中一人嘲笑道：“我家侯爷去年在灵州砍了上万颗像你这种畜牲的脑袋，没想到现在还有上赶着求死的蠢货。”

    几名胆小的青皮立刻吓得尿了裤子。

    一场风波轻易摆平，中年掌柜笑眯眯地望着惊愕无比的百姓们，温和地说道：“诸位，有请。”

    米店的规矩简单却又严格，每人最多可以购买十斤粮食，一家五口便是五十斤，十日后可以再次购买。

    一人一天一斤粮食，在这个缺乏油水的时代很难吃饱，可是对于绝大多数饿着肚子的钦州百姓来说，这已经是最好的结果。

    不乏有人想要谎报丁口多买，但是当掌柜拿出县衙户曹黄册的誊写本，那些人便只能自认倒霉，因为米店的规矩里便有一条，凡谎报数量者只能购买五斤粮食。

    所有买到粮食的人，都必须在誊写本上自己的名字处按上手印。

    从早到晚，米店这边人流络绎不绝，其他地方亦是热闹非凡。

    海阳县为害多年的猛虎帮，被一百精锐骑兵轻易解决，往常那些罩着他们的大人们，这次一个字都不敢出口。

    一部分百姓买到了粮食，还有很多人没有买到或者在赶来的路上。

    买到粮食的人打定主意回去就给中山侯立长生牌位，以后也只会光顾祥云号的生意。

    剩下的人也没有前些日子的焦虑和恐慌，他们耐心极好地等着，甚至很多人压根没有回家，干脆就在东西大街上凑合一宿。反正如今已是夏日，倒也不担心会冻出个好歹。

    忙碌一天之后，祥云号海阳分店的掌柜总算能歇口气，他抬手敲打着自己的双腿，看向旁边沉默如山的农夫，不禁好奇地问道：