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    第五章 寒山失翠(38)

    “我的天哪！你是傻了还是疯了？这种事能当面锣对面鼓地问吗？”

    “哪……怎么办？”

    “吁——”赶车的把式勒住缰绳，轿车停在宜老爷家的大门外，曹霑先自跳下车来，然后扶着曹也下了车。

    今天的宜老爷家可非同往昔，大门上搭了架子，架子上悬灯结彩，还请了一伙八个人的吹鼓手，在门外摆了方桌，吹吹打打好不热闹。

    曹最怕这种场面，因为这能让他想起江南遇祸的情景，到如今还是个待罪之身。所以他低着头、皱着眉急匆匆地走进大门。看门房的家人给四老爷请安，曹也不加理睬。

    曹霑跟在后边，觉着挺别扭，便急着向看门房的家人伸手、点头，表示请起和还礼的意思。

    父子俩走向大厅。这时曹霑心里在想：玉莹和龄哥都对有人缠着卿卿产生疑问，这件事她既然能够跟我说，我为什么就不能问呢？她如果改主意不愿意说了，另当别论。倘若说了，也落个明白。再一说我们今后见面的机会也不会很多了。对，非问问清楚不可。

    曹霑心里盘算已定，跟着曹也已走进大厅，他们给曹宜请安之后，彼此见礼，大家坐定，曹霑跟曹颀说：“五叔，您带我去给五婶请个安吧。有些日子没给怹请安啦。”

    曹颀面有难色：“这……”

    “去吧。”曹宜的回答很果断：“百善孝当先嘛，应该带他去给婶娘行个礼。”他板着脸说得正颜厉色，可好像话里有话。

    看得出来曹颀十分无奈，答应了声“嗻”，只好带着曹霑走了。

    通往天香楼的路上，曹颀走得很快，曹霑得在后边快步紧跟。

    “五叔，这些日子总没见着您，您挺好的吧？”

    曹颀好像没听见，低着头只顾往前走。

    曹霑只好继续搭讪：“听说您的差使还挺忙的？”

    曹颀依然不理。

    “我阿玛让我天天上城外，练一马三箭去，挺有意思的。当初，您也练过吧？”

    曹颀仍然不理。

    曹霑觉得很奇怪，往日五叔挺和气，今天这是怎么啦？而且曹颀越走越快。曹霑只好在后边追着叫：“五叔！五叔！您怎么啦？”

    这个时候他们正好走到天香楼拐角的地方，曹霑突然听到，从楼门口传来一阵女人的哭声，他一愣，停住了脚。可是曹颀却继续向前走去。

    曹霑追了两步，就听见那女人哭着说：“五老爷！卿卿姑娘死得不明不白，您怎么连一句话都没有啊？”

    曹霑听完了这句话，像天上猛然间打了一个炸雷，正击中在自己头顶上，眼前金星乱闪，一时站立不稳，他不得不马上扶住墙，定了定神儿，然后紧走几步来到楼门口，只见一把大锁锁住楼门，明珠坐在蒲团上哀哀哭泣。

    曹颀身子靠在墙上，二目失神，面无表情，呆若木鸡，全无反应。

    明珠发现了曹霑先是一惊：“霑哥儿，您怎么上这儿来啦？……”

    曹霑一把抓住曹颀：“五叔，这是怎么回事啊？”

    曹颀抬起头来，眼含热泪，迟迟地说：“今儿个接覃恩，不能办丧事。”

    “怹是怎么死的，年纪轻轻，没灾没病，她，她……”

    “该接覃恩了，误不得的。”曹颀说完，抹了一把眼泪，走啦。

    曹霑转向明珠：“明珠，这是怎么回事？你告诉我。”

    “我？……”明珠哭倒在蒲团上：“我没法儿跟您说啊，侄少爷！”

    “怎么不能说呢？明珠。”

    “哇”的一声，明珠放声大哭了。

    就在这个时候，从前院来了一个婆子，她边往这边走边喊着：“侄少爷—