响的美女而嗟叹时，从楼梯上方传来了稳重的步韵。一名身穿深蓝色华丽衣裳的女子缓缓地拾级而下，当她经过挂画时西蒙不禁眼前一亮。

    身为画中公主的亲生女儿，她拥有不逊于母亲的绝色美貌。

    体内流动着一半皇室血统，举止气质不经意下依然流露出高贵气派，不愧是人称英伦三朵鲜花的“黄金蔷薇”，第四公主的唯一所出──苏菲亚郡主。

    除了苏菲亚郡主，她的背后亦跟着一位很标致的女子，年纪比苏菲亚大上少许，大约二十岁左右，她是苏菲亚的贴身保姆兼侍女。

    西蒙毫不忌讳地欣赏眼前这朵黄金蔷薇，而苏菲亚亦发现了西蒙的目光，她面上闪过了不屑和鄙视，冷着面孔落至中厅。

    “尊敬的苏菲亚郡主，郡主越来越美丽动人了。”

    西蒙轻轻伸手拿起了苏菲亚的玉手，礼貌地向她的手背亲吻。

    这个普通不过的礼仪却激起了苏菲亚心内的尊严，她的玉手往后微缩，可是却挣不脱西蒙的大手。

    无奈之下，苏菲亚放弃了挣扎任由西蒙吻在她的手背上，可是厌恶的感觉却使她几乎呕吐。

    身为伟大的日不落帝国公爵与公主殿下的亲生女儿，苏菲亚除了是看不起出身市井的西蒙之外，她更经常听闻有关于西蒙的种种恶行。

    对于这个淫行昭彰的狡诈老头，她是打由心底之内厌恶的。

    “西蒙男爵晚安，请问爵士阁下因何这幺晚到我家来呢？”

    “美丽的苏菲亚郡主，小人约好了公爵大人商议要事。不知能否劳烦郡主，带领小人进见公爵大人？”

    苏菲亚黛媚轻皱，她实在不愿意跟这名奸商亲近。

    可是她亦明白，在现今的英伦之内，这名不起眼的老人家却拥有庞大的财力与及佣兵团，而她最敬爱的父亲更必须倚重西蒙的力量，才能守卫领土，保护百姓。在别无他法之下，苏菲亚露出妥协的神色，领着她的保姆和西蒙一起到城堡之上的书房。

    在城堡的顶部，是这遍领地的领主－威廉·艾弗逊公爵的私人书房，亦是他平时工作的地方。

    “咯咯……”

    “谁？”

    “父亲大人，西蒙男爵求见。”

    “进来。”

    苏菲亚留下了保姆推门而入，西蒙则跟在她的身后，进见房间之内的男子。

    房内端坐的男子年约三十多岁，英伟而挺拔，从身上暗透出不怒而威的逼力。然而他却满脸倦容，显然已经工作了颇长的时间。

    在他身旁还有两位穿着齐整军服的中年汉子，犹如两枝铁柱般刚毅坚定地侍立两旁，从他们胸膛上闪亮生辉的勋章，一望而知是高级的军士。

    坐着的那位俊美男儿正是此地的领主，苏菲亚最尊敬的父亲──威廉公爵，而在他身边的两位男子就是他最得力的军官亚历士和约翰。

    “亚历士，约翰，你们先回去吧。”

    “末将遵命！”两人同时应诺，引退出房间之外。

    “西蒙男爵请坐，这幺夜了还要阁下前来，实在很抱歉。”

    “公爵大人言重。公爵大人为了百姓的安危而努力，小人实在万份敬佩，相信今次大人命小人前来，一定是击退了维京人的侵略，可以把粮食和船只归还小人了。”

    威廉的脸容一紧，原已疲惫的面色更增添两份憔悴。

    与维京人的战斗，英伦帝国消耗了大量的兵员、粮食和战船。为了支援前方的战线，保卫领土不让维京人骚扰，威廉已经投入了大量的物资。可是单凭他的领地根本没法可以支持得住，加上皇室官员做事散漫，应该到达的补给品却迟迟没有运送来，威廉只好跟西蒙借用了粮食和大船来应急使用。

    “对不起，西蒙爵士