仲书杰一时间手足无措，想要劝慰却又讷讷地不知如何开口，最后还是应佳敏自个儿擦干了眼泪过来与他说话，两个人这才搭上了话。

    之后他就时常能在夹道看到应佳敏，她似乎是算准了他巡逻的时间过来的，每次都能陪着他走一会儿，说会子话。

    仲书杰言语不多，多是在听应佳敏说，说她的委屈，她的抱负没有机会施展。

    一句句，一件件，好像都说到了他的心坎儿里去。

    时间久了，仲书杰也渐渐开始说起自家的事儿，说自己那心比天高命比纸薄的爹，说自己主动申请来保定，却发现只不过是换了个地方巡逻罢了，而且还是从皇宫换到了一个更小的地方。

    两个人越聊越投契，好像每天不见上一面心里都空落落的。

    直到有一天，应佳敏羞答答地从袖子里掏出一个荷包来。

    仲书杰才突然发现，原来自己之前那些感觉，应该就是喜欢吧？

    他一心沉浸在两情相悦的美好当中，还特意请假出去买了一盒胭脂。

    昨个儿院子里人多眼杂，仲书杰一直没找到机会送，揣在怀里都捂得热乎了，今个儿趁着休息跟应佳敏见面，赶紧掏出来给她道：“我也不懂这些女儿家的东西，卖胭脂水粉的大娘说这个是如今最流行的，还有一股玫瑰的香味儿，不知道你喜不喜欢。”

    “你送什么我都喜欢。”应佳敏笑着接过胭脂，也没打开看一下就直接揣进了袖袋中，装作漫不经心地问，“你们今个儿也放假么？”

    “本来是要放假的，但是今天乐秋院那边要来人，还要派人过去。”仲书杰毫无戒心地说，“我昨个儿不是正好轮休么，所以等会儿巳初就要去乐秋院那边守着。”

    应佳敏闻言，眸光闪动，不知道在打着什么主意。

    “时候不早我先回去了。”

    “你们后厨上午不是休息么？”

    今日难得有空，仲书杰自然是想多跟应佳敏待一会儿。

    “天字号院今天下午有客人，我们得早点过去准备。”应佳敏随便找了个借口敷衍着过去，然后又笑着安抚道，“等会儿布置完了若是还的空儿，我再去乐秋院那边找你。”

    “那好吧。”仲书杰依依不舍地目送着应佳敏离开。

    应佳敏急匆匆地往回走，拐弯过去的时候走得太急，一甩袖子，将袖中的胭脂盒子甩出来。

    青花瓷的盒子在夹道铺的青石板上摔成几瓣儿，鲜红的胭脂洒了一地，在冬日的阳光下看起来颇有些触目惊心。