嫩的后颈，喘着粗沉的气，强势又霸道地让她唤他，让她逃无可逃。若是唤错了，便会惹来他更加无度的折磨。

    她分不清是痛苦还是欢愉。

    黄昏前，久不见面的严公公来了。

    不过数日未见，严公公似老了许多。

    鬓角的发白了，眼角的皱折子也多了。

    他还是穿着一身素雅的青衣，怀里抱着一把佛尘。青衣有些大了，被寒风一吹，勾勒出他孱弱纤瘦的身子。

    严公公朝着苏吟儿拱手行礼。

    “老奴来向夫人辞别。”

    苏吟儿一愣，“公公是要回乡吗？”

    严公公笑了：“算是吧。”

    他这把身子骨，没有多少时日了，也伺候不了谁，不想叨扰亲戚徒增麻烦，只想寻个安静的地方渡晚年，于是向皇上要了请辞，去东郊皇陵守陵墓。

    苏吟儿寻思了半天：“皇上同意了？”

    严公公：“对，同意了，明日老奴就随送葬的队伍出城，入了皇陵就不回来了。”

    苏吟儿猛然一怔，后知后觉今日这一面或许是最后一面了。

    她哽咽着，示意严公公先等等，从她的嫁妆箱子里，取了不少的金银珠宝，用布袋装起来，捧在手心送给严公公。

    “一点心意，还望您收下。”

    严公公说什么也不收，可终是抵不过苏吟儿的执着，选了一支缀着珍珠的金发簪，笑了。

    “多谢夫人，我替她谢谢您。”

    苏吟儿不懂何意，却也没多问，同严公公说了几句家常后，目送他消失在火红色的夕阳里。

    东郊皇陵有祈福的寺庙，以往太后去世，常有宫中妃嫔被派去寺庙，替皇上守孝。青灯佛塔、檀香相伴，也未必不是一种解脱。

    苏吟儿双手合十，朝着桃花庵的方向拜了拜。

    对不起，麽麽，答应您的事，她做不到了。