河西四郡的地理形势就像一条狭长的通道连接着关陇和西域，而这正是汉人得到河西之地后，匈奴人、羌人、鲜卑人自始至终就没有放弃争夺河西的重要原因。

    河西通道从东南向西北倾斜。南面是祁连山，北面是合黎山，通道夹在两山中间。

    通道的两头，南有琵琶山（今乌鞘岭），北有阳关、玉门关。在战火平息时期，河西四郡是丝绸之路中最为关键的一段，各国商人和物品不断地经由敦煌东来西往。

    在战争时期，河西四郡成为控制西域和保卫关陇的险要之地。本朝国力强盛时，河西是进兵西域的大后方，本朝国力微弱时，河西是防守西域、保卫关陇后方的重要门户。

    本朝过去定都长安，保卫长安的门户一重又一重。西疆陇坻是第一道门户，是关中所谓

    “四塞之固”的关键门户。河西四郡是第二道门户，是关中的外围屏障。

    葱岭是第三道门户，帕米尔山这道难以逾越的天险把中国和中亚隔为东西两部。

    本朝强盛与否，和河西、西域的关系极为密切。本朝国力一旦微弱，都城外围的门户就一重接一重地丢失。

    先是葱岭，然后是河西，如果连关陇都岌岌可危，那本朝社稷也就到了最危险关头。

    王莽乱国，光武中兴这段时期，本朝先后丢失了西域、河西，失去了京都外围屏障。

    光武皇帝建都洛阳，其实也是无奈之举，在失去了河西和西域这两重门户的情况下，他只能把防御重心向中原腹地收缩。

    收缩到洛阳以后，关中、崤函就成了都城的第一道屏障，西疆拢坻成了第二道屏障，几十年后大汉军队收复了河西，河西随即成为第三道屏障。

    失去了西域这道屏障，大汉的国力再也无法恢复到孝武皇帝和昭宣中兴时期的鼎盛。

    到了近百年之前，西疆的羌人开始频繁叛乱，本朝无力控制河西，让羌人占据了河西很大一部分地区，本朝自此衰败，积贫积弱，兵连祸结，一蹶不振。

    追本溯源，本朝国力的强弱和迁都有很大关系，而迁都又与能否控制河西四郡有很大关系。

    在河西四郡中，张掖和武威最为重要，除了他们独特的地理位置外，就是有肥沃的土地和肥美的草场。

    当地民谣素有

    “金张掖，银武威，秦十万”之称。武威郡处于河西的最东端，南临金城，北靠大漠，是出入河西和西域诸国的咽喉，而姑臧城更是咽喉中的咽喉。

    姑臧城本为匈奴所筑，称为盖臧城，汉人讹称为姑喊。城呈龙形，故又名卧龙城。

    河西远征军能否攻占姑臧城，将直接决定西疆形势的发展。所以当朝廷接到风雪的消息，说柯比熊出兵河西后，鲜于辅、张燕便立即书告雷子，请他竭尽全力，争取在远征河西过程中，利用河西羌人的主力围攻汉阳翼城的时候，抢占姑臧，卡断羌人的脖子，为大军将来西进平羌打下基础。

    现在鲜卑人却利用西疆形势危急，汉军无力顾及河西，需要求助他们的时候，卡住了汉军的脖子。

    雷子仔细考虑了一夜。北疆这十几年来为了稳定大漠和边郡，推行和实施了各种安抚胡族的政策，但重点还是制约胡族各部实力的增长，然后再在此基础上让胡族各部逐渐改善生活，并让他们逐渐南迁，逐渐融入大汉。

    朝廷新政中的抚胡政策也是在此基础上拟定的，和北疆过去实施的政策是一致的。

    也就是说，即使汉军将来收复了河西，但为了牢牢固守河西，除了从中原各地移民戍边外，还是要把部分鲜卑人和部分归属羌人迁入河西。

    这样一来，朝廷不但可以据此增加河西守军的兵力和武力，也能迅速增加河西的人口和恢复河西的财赋，为