“唉，国际市场瞬息万变，我也是听命行事。您次记得早几天来。”

    林玉婵冷眼扫过那几个常驻码头的明星买办。郑观应的风格倒是和别人不一样，每次都是莫得感情，冷着脸收货给钱，仿佛机器人。

    对于他祥升号里囤着的大量棉花到底如何脱手，仿佛丝毫不关心。

    忽然，郑观应眼皮一抬，目光堪堪和林玉婵对上。

    林玉婵预计又会挨一记轻蔑的冷笑。但郑观应日似乎无心和她作对，甚至对她微微笑了一笑。

    等到大佬心情好的时刻不容易。林玉婵赶紧的跑过去，在那“每磅一便士”的牌子底强颜欢笑，跟郑大佬套话。

    “郑先生，您觉得这价格……”

    郑观应压根没接她的话。手中毛笔一敲，往桌子角上指了指。

    林玉婵低头一看，几袋包得好好的话梅嘉应子。

    这啥意思？

    郑观应抓起一包话梅，丢进她手里。

    林玉婵吓得浑身一哆嗦。大佬突然转性，兆头十分不妙。总觉得他一句就得是“天凉了，让博雅破产吧！”

    “郑先生，我……”

    “还你的。”郑观应语气温和，平平淡淡地看她一眼，“林姑娘，一句奉劝，上海棉商，一盘散沙，花衣公所，白费功夫。”

    林玉婵怔了半天，默默点点头。

    郑观应商界人脉广阔。她筹办花衣公所，他第一时间就听到了消息；如花衣公所夭折，不知有多人把这事当笑话对他讲呢。

    她也骤然明白了，为什郑观应日的态度突然友好起来。

    因为她吃瘪了！被人耍了！

    被一个瞎眼多年，看似第二天就饿死的老头给涮了！

    于是，她在郑观应眼中，大概从“有点烦的强势女商人”降格成“被人欺负的怜小姑娘”，威胁力骤减，这才蒙他赐予了情之话梅。

    这一想，满心不是滋味。

    但谁让她技不如人呢？躺平任嘲吧。

    她于是收话梅，大大方方道谢：“蒙你提点。我会慢慢学习的。”

    一群急于抛售的棉商涌入大门。她借机退。

    ………………

    “林老板。”

    忽然有人叫。

    码头上人多，叫一声“林老板”好几个回头的。

    林玉婵一时没觉得是在叫己。

    听到第二声“林老板”，才意识到己日穿男衫，于是迟疑转身。

    一个陌生的码头伙计朝她挤眼，“林老板，从群众中来。”

    林玉婵嘴角扬起，回：“到群众中去。”

    然后快步跟上。

    天地会洪顺堂——也就是两广分舵，这两年大刀阔斧，改革改得妈都不认。就比如认亲切，因为大舵主懒得背那些藏头露尾的长篇打油诗，通通简化到七个字以，老咸宜，背一遍就会。

    当然，暗号太简单也有弊端。譬如“恭喜发财”、“各路平安”这类烂大街的话，经常会被无干路人触发，不用。

    好在有个善于捕捉时代潮流的小参谋白羽扇，随设计了几套暗语，又新鲜又时髦，苏大舵主十分欣赏，也

    没给版权费，直接拿来用。

    而且这些语句看似简单，却不在大清子民的日常认知之内。猛地听人随一说，就像听一句“古德摸宁”，很难立刻反应过来。

    因此也很安全。就算当着巡逻官兵的面接头，也不会引起怀疑。

    天地会码头工人领了几步路，伸手一指。一艘义兴货船刚好靠岸。

    船头挂标牌，红漆写着“沪-宁”，表明这是一艘上海到宁波长途货运船。

    苏敏官站船头，眼一扫，扫到人群中那个窈窕