会再有出头之日。吴王便许了。

    郭太监打了个激灵——莫非那些事皆陈瑞文所为？他拔腿便跑欲回给吴王。才刚跑了二十来步，郭太监猛然停下。事情尚未查明。再说，倘若此事是陈瑞文做的，此人本事了不得。吴王怕是大大的低估了他，小世子就算是个天纵奇才也压他不住。

    思量再三，郭太监起身出府，直奔应天府。应天府尹房大人亲自接了出来。郭太监手持吴王令牌道：“房大人，杂家奉王爷之命查一件要紧事。请大人这就领人同杂家一道去封一间铺子。莫要多问。”

    房大人是个乖觉的，不该问的从来不问。登时点起三十来个捕快，浩浩荡荡的扑向夫子庙红香阁。到了那儿一瞧，青天白日的他们竟然关门了！街坊道，吴福茂说临时有点子要紧事、提前打烊。细问时辰便是在郭太监离开后不久。郭太监跌足：“好狡猾！打草惊蛇了。”

    遂撞开铺子大门到里头细细搜查，并未查到什么可疑之物。倒是有个捕快道：“脂粉铺子如此赚钱么？这种留声机可贵的很。”

    另一个捕快道：“我媳妇爱这家铺子的物件儿，说是又好又便宜，货品还不多。卖光了便拉倒，也不急着补货。”

    再一个道道：“自古以来便宜无好货、好货不便宜。”

    房大人听罢思忖道：“既是货品好还便宜，这东家哪里来那么多闲钱买什么留声机做耍子？”

    郭太监想了想，命封了这铺子，将留声机取走，画影图形缉拿吴福茂。

    过了约莫一个时辰，有小太监去找沈妃与陈瑞文，说是郭公公有请。沈妃人就在吴王府，故此先到。尚未入门，便听见屋中有曲子传出来。郭太监忙迎出门外，恭敬请她进去坐在上。

    沈妃一眼便瞧见了摆在案头的留声机，含笑道：“公公还有这么个爱物儿。”

    郭太监道：“这是外头一家脂粉铺子东家送的。我本不要，他非要给。”

    沈妃道：“大约是想求公公疏通人情做生意罢。”

    郭太监道：“可不么？奴才哪里知道脂粉如何。”回身命他干儿子送上两盒脂粉搁在沈妃跟前。“娘娘瞧瞧可好不好？”

    他是吴王心腹，沈妃自然得给面子。遂先拿起铅粉来闻了闻，诧然道：“怎么和我们早先使的一样？”又试了试胭脂，断然道，“就是那家的。不是说，那是先世子派人胡乱买的以次充好么？我瞧着挺好的，半分不次。”

    郭太监奇道：“原来是那家的？倒是消息灵通。”

    沈妃摇头道：“这些做生意的，比狗鼻子还灵光些。”

    郭太监在旁细细端详她的神色，不像是知情的，暗暗放了心。“既是娘娘觉得好，日后也可再用他们家的。”

    沈妃道：“旁人如何我不知道。我使着委实不错。”郭太监点点头。

    沈妃见郭太监请她来不过是看看脂粉，心下安然，人也放松了。可巧屋中静默了片刻，那留声机的曲子不觉钻入耳中。沈妃一怔：这曲子……这曲子她听过。面色一变，霎时想起一桩多年以前的旧事来。郭太监看她似喜似悲似叹，并不打扰。过了许久，沈妃回过神来，向着郭太监歉然示意。郭太监试探道：“娘娘仿佛认得这曲子？可否赐教一二？奴才从不曾听过。”

    沈妃慨然一叹：“恍如隔世。”

    “哦？”郭太监思忖片刻，“莫非是蜀地的曲子？”

    “那倒不是。”沈妃又遐思了会子道，“不过我委实是在成都听过。”

    郭太监笑道：“那不就是蜀地的曲子么。”

    沈妃摇头：“非也。那阵子我住在我师父的别院。隔壁邻居将宅子借给了几个外地人。有回晚上我坐在院中抚琴，隔壁院子里有人大声唱曲儿，扰了我的琴声。那位外地人唱的……实在不怎么好听