你母亲说过了，再跟你说一回。我疑心，我们甄贾两家被同一件事拴上了，且麻烦还不小。”茴香大惊。方才贾琮哄白氏的时候，见白氏误以为自己是追查她们母女二人到此的，遂想着不如将错就错。他先苦笑了一下，“我很小的时候就听高人说过，甄贾两家互为光影。当时还以为‘甄家’指的是钦差金陵省体仁院总裁甄应嘉的那个甄家，毕竟我们两家是老亲，交往甚密。十几年来查了他们家无数次，早都烂透了！跟我们家没法子比，还嫌弃他们这样的人家怎么能跟我们家互为光影？那老曹是不是哄我的？原来金陵还另有一个甄家。”又正色道，“如今有一群不明来历的人，与燕王下头一个细作头目不知有什么瓜葛，前些日子趁我去秦国办事绑架了我。虽后来平安脱险，事儿显见没完。那些人除了在找我们家丢失多年的一件东西，还在找一个拳头大的老樟木盒子。”

    茴香眼神动了动，道：“也未必那盒子就与我们家有干息。”贾琮冲着她皮笑肉不笑了一下。茴香摇了摇头，叹道，“罢了，在贾先生跟前装模做样怕是不成的。”

    贾琮道：“我跟令堂大人说了好几次，咱们两家眼下是一根绳子上的蚂蚱。背后的敌人来势汹汹不知是谁，不合作难有出路，联手大家都好。我们家的东西早就丢了，人家不还是没放过我们？”

    茴香想了想，恳切道：“我祖父委实不曾告诉我什么老樟木盒子。”

    贾琮偏着脑袋看了她半日，看得茴香浑身不自在。终吐了口气站起来道：“今儿这事来得突然，你一时半刻下不了决心也寻常。无碍，静下心来想几日，相信以你的智商能想得通的。”

    茴香赶忙站起来行了个万福。贾琮转身就走，口里道：“你父母已安顿好了，你是要单独住在这儿还是跟他们一起住？”

    茴香忙说：“我同母亲住便好，何苦来又多占个屋子。”

    贾琮不回头，一壁走一壁耸肩道：“行。”

    茴香本是空手跟着戴夫人过来的，什么都没带，这两日换洗的衣裳都是临时去外头买的。今儿她全家过来了，反倒替她收拾了行李。她遂搬到她父母的院子去了。到了晚上，茴香撒娇儿要同母亲睡，拉了白氏去她屋里。前前后后窗户门都细查过一遍没有人，娘儿俩安心关门闭户，坐在床沿说话儿。

    白氏先说了今日的经过。戴宪将他们全家送人之事极突然，乃是戴宪身边一个要紧的仆人传令进来的。因为茴香平素住在戴夫人院子里，随身物什也在那院子里，白氏便去替女儿收拾东西，让戴夫人身边一个大丫鬟看见了，问她；她遂说：“老爷将我们一家子送给了朋友，命我们收拾东西呢。”那丫鬟大惊，跑着去回给戴夫人。戴夫人压根儿不知道，顾不得身份亲来茴香屋里问话。听说是老爷给的人，直命她“不许走”，急忙忙跑出去找戴宪。戴宪因为儿子给自己戴了绿帽子已经多日不曾回家了，戴夫人也不知去哪里找才好。还没等到戴夫人回来，外头有人来催他们快些。戴夫人的丫鬟婆子也不敢拦着白氏，只得眼睁睁看她收拾了两个包袱走了。直至叶瘸子白氏这一家人上了马车，戴夫人都还没回府。

    白氏抚着胸口道：“我可急的了不得。太太最看重你不过，必舍不得你走的。好在她一直没回来，想必是让老爷拦住了。”

    茴香冷笑道：“拦住？太太有没有找到老爷都两说。那贾先生说的是，老爷当真不曾把太太放在眼里。”又问道，“今儿……贾先生同妈妈说了什么？”

    白氏顿时白了脸，道：“我的姑娘！这祸事也不知能不能躲的过去。”乃将贾琮来寻她说的那些话一五一十说了一遍。

    茴香吓得一颤：“妈妈觉得，这位贾先生是从金陵找来的？”

    白氏道：“不然他平白无故要了你来做什么？”抬目打量了她几眼，“你是年岁、模