话说林海听闻黛玉与兵卒们一道走八百里加急道快马来的苏州，又惊又怒。贾琮在旁劝道：“姑父，林姐姐若不来，咱俩保不齐就得让王五当猪卖了。你自己刚刚赞这位军师奇才高谋、英雄出少年的。”

    黛玉喜道：“爹爹说的我么”

    林海恼道：“我那会子不知道是你”又瞪了贾琮一眼。

    贾琮挤挤眼道：“不知道才夸的实在呢，若知道您老保不齐不好意思夸。”

    林海一时语塞，顿了片刻道：“你们实在不知事。玉儿，你虽聪明，只是终究是个女孩儿。”黛玉瞧了贾琮一眼，林海立时扭头看贾琮道，“不许替你姐姐瞎掰。”

    贾琮两手一摊：“我还没说话呢您老就知道是瞎掰了先生，我只问你，可知道将士们喜欢什么样的军师、崇拜什么样的军师、期盼什么样的军师”

    林海道：“横竖不是女军师。”

    贾琮道：“这话一听就是外行，果然隔行如隔山。哎，文人啊”又挨了林海一眼。“将士们最喜欢能领着他们打胜仗的军师、最崇拜能领着他们以少胜多打胜仗的军师、最期盼能不牺牲袍泽打胜仗的军师。这个王五显见是将门之后，水寨有水匪四千多人，不弱于朝廷精兵。咱们才一千士卒，还是在人家的地盘、还要将咱们这两个文弱书生不死不伤的救出来、您老人家还上了年岁。若非林军师连环妙计，咱们这边不战死一半根本不可能好么如今你瞧瞧，连个伤兵的都没有一千人去、一千人回。先生，军师是男是女要紧、还是能不能打胜仗要紧”

    林海哑然想了半日无可反驳，胸中又抑不住得意之情，满面纠结。眼看林黛玉贾琮姐弟俩嘴角都笑上耳根子了，怒道：“横竖她是女孩儿就不可与兵卒为伍。”

    黛玉道：“父亲何故瞧不上寻常士卒若无他们保疆卫土，何来我等国泰民安”

    林海道：“你莫要扯些不相干的，你都十七了此事若传出去损了名声可如何是好”

    黛玉登时涨红了脸，贾琮失笑道：“姑父放心，连这么点胸襟都没有的男人配不上林姐姐，管保有的是人仰慕她胸中才学。”最重要的是她的脸啊长得漂亮干哪行都不愁嫁。

    林海瞪他道：“你懂什么你才多大”贾琮只管笑。林海又看了看黛玉、想了想方才这一路无惊无险的脱身，实在没忍住，叹了一声，“我女儿真真可惜若为男儿身必然出将入相。”贾琮放声大笑，黛玉也抿嘴而笑。

    贾琮指着他的披风道：“喏儿子未必有这么贴心。”林海撑不住也笑了。

    后头便暂且搁下此事，众人回到林府，早有人预备好了热水。半个多月没好生洗澡，三只肉票都难受的紧，赶紧沐浴更衣，又喝了些粥水，舒舒服服睡了个好觉。

    另一头，码头上天色渐晓。贾氏马行的伙计一早来收船，将程驰惊醒。二人躲到里头说了半日的话又上了船头，程驰与那伙计对着拱了拱手便闪进人群不见了。过了会子，昨晚那水匪摸过来向伙计打探。这水匪极会说话，不多时便引得伙计打开话匣子。

    因提起方才那小伙子，那伙计笑吟吟的道：“这位小哥好阔气他昨儿去我们铺子里租船，竟给了二十两银子的押金方才我来收船，他直把那二十两送我了瞧他衣裳寻常，当真想不到是个大户人家的少爷。”

    那水匪登时明白他们只怕上了当，昨晚那些船不是这帮劫寨军的。忙去寻他们在苏州城内的一位细作，让他打探此事。那细作探了半日回来道：“昨天许多外地来的年轻人在各处租船，缘故各不相同，有搬家的、有逃婚的、有走私盐的、有贩私货的，琳琳种种，租金先给了且都不低，押金都比船价高。偏昨夜船都已悄悄还了回去系在原处，没人去要回押金。只怕是做了什么极赚钱的大买卖，那点子押金不放在心上。”

    那水匪