令恩查出来也未可知。白令恩那头本来挺安生的，他若是掺和一脚，怕是要乱。”

    朱桐道：“留在此处只怕不便。我与高大人商议了，我随你进京。”

    贾琮一愣：“哈？”

    朱桐道：“外人看来，我在替高家做事；依着刘登喜前头得的信儿，我是高大人近来两三个月才得的幕僚，当日在长安还与琮三爷有旧。不论是我转投了琮三爷还是高大人因故命我与琮三爷一道往京中去，皆说得过去。”

    贾琮想了想：“也好。到时候咱们一起南下，你去香港我去台湾……噗！港台自由行！”他哈哈的笑了起来，笑了会子忽有几分怅然。

    朱桐已经将行李拿来了，他二人便一同上路。一路慢慢悠悠的走走歇歇，不过七八日路程走了十二天方到的京城。

    贾环亲来内仪门外相迎，一看朱桐便笑道：“你这是拐了个谋士回来么？”

    贾琮道：“别人的人，我倒是试着拐了一路，偏他明面上性子活泼，实在有一颗老儒生的心，讲究从一而终，我没拐到手，真是遗憾。”

    朱桐哪里见过这般说话的，笑着连连拱手。只是想想贾琮一路说的话，皆是海外诸国的事，没觉察出哪里在拐自己呢。

    贾环又看了朱桐两眼道：“怎么有些害羞？我还以为当谋士的都跟龚翼之一般没皮没脸。”

    贾琮道：“这绝对是误解！龚翼之的脸皮是天生的，寻常谋士皆是常规的脸皮尺寸，不厚不薄。”

    朱桐在旁作揖道：“见过环三爷。到了南边，横竖咱们两家也要往来。”

    贾琮向贾环道：“白令恩的人。贾小环，还记得长安城内的朱桐么？”

    贾环“啊”了一声：“若没记错的话，朱先生当年是那几个书生的头领吧？好吧，你这个人我们撬不动。”

    朱桐无语，只得又拱了拱手。三人遂一同进去，贾环命人收拾客房安置朱桐。

    小哥俩一并到了贾环屋里，贾琮瞥着他道：“京里出什么事了么？从前我回来从没见你这么着急，居然迎到外头去了。”

    贾环仰天长叹：“兄弟啊！你留在京中、我去南边吧。实在防不胜防。”

    贾琮忙问何事。

    贾环苦着脸道：“大太太好心提醒过咱们，老祖宗在念叨着想替兰哥儿求澄丫头，咱们俩皆以为她发青天白日梦，没往心里去。”

    贾琮吓了一跳：“她不会跟什么人胡说八道了吧！二叔没拦着她么？”

    贾环双眼一闭，面上是英勇就义的模样：“我爹就别提了……我们爷俩已经闹翻了。”

    “哈？”贾琮兴致盎然，“你爹又二起来了？他不是已经明白你才是那个有用的儿子了？”

    贾环哼道：“再有用又如何？又不听话。”

    原来贾母一心以为元春早晚能当上皇后，自家身份必然极高，配谁都配得上。贾政起初知道贾兰与苏澄并不合适，耐不得贾母时常念叨，渐渐的也起了心思。王夫人也不甘寂寞怂恿了几回，贾政脑子一热，竟打发人去请媒人！幸而此事被李纨知道了，急忙忙使人赶到林家。贾环那会子正在陪林海下棋，已经输了六局，眼看第七局平局在望，闻讯吓得棋子一丢拔腿就跑。

    待贾环赶回来的时候，媒人正在堂上与贾母贾政二人说的风生水起。他也顾不得颜面，上来客客气气送了媒人五百个铜钱权做跑腿钱，祖母父亲在耳边喝令他只充耳不闻，将媒人领到外头，赔不是道：“再送您老十两银子算做封口费，此事万勿泄漏。”

    那媒人有些不明所以。旁边的一个老婆子道：“我们家如今是三爷说了算。”还使了个眼色。

    媒人立时点头哈腰，再不多问一个字，揣着银子飞也似的跑了。

    贾环喘了口气，在心中打