即说道：“今年明朝一国已经气数已尽，我最近在乡间听到有老者吟唱乡谣，这位老先生原本对本教恨之入骨，每次见面都骂我们是乱臣贼子，但是他这次见我却劝我们闻香教及早起事还天下一个太平世界！”

    “我听他一言知道我闻香教必定能成事，教主要不要听一听他的乡谣！”

    徐鸿儒一下子就来了兴致，他当即问道，他当即问道：“怎么一个乡谣，说来听听！”

    普祥真人当即说道：“这位老先生说，连年天灾地震，建奴杀戮辽东，跂龙抢夺重庆，民穷财尽，国家气数可知。”

    女真崛起之后，大明朝又遭遇了奢安之乱，可以说是同时面临两场大规模战争，本来就是难以应付的局面，说到这普祥真人大声说道：“淮徐水灾，浙中火灾，处处官司催科，加添辽饷逾急，民不撩生，山东尤其。”

    一听到淮徐水灾这四个字，徐鸿儒的眼睛不由一亮，这正是闻香教起事的天赐良机，而杭州两次大火延烧十数万家也确实有些邪门，但是更让他的关心的是山东的情况，他当即问道：“这位老先生还怎么说？”

    “山东膏腴之地，贵者八两一百亩，少次五两一百亩，甚有地亩无人耕种，大量辽饷，差人一次到集镇，动要钱四五十串，穷民无钱卖地无人要，先卖儿女次典地，八十文一亩，典与人不勾买酒与差人吃。一年两三次下乡，差人逼索，官粮又不能完，田地儿女都卖了，还要送仓比较，只得借贷使用坐辖牢。”

    说到这个，普祥真人不由说得有些动情，神情凄惨至极，但是徐鸿儒却知道这正是山东眼下的实情，辽饷加征以后东三府的日子还可以过一过，但是西三亩却是真正生灵涂炭，即使没灾没病，也跟遭受万历四十三、四年的大灾差不多。

    情况恶劣到什么程度，过去山东一亩好地至少能卖三五两银子，可是现在一百亩好地都只能卖个八两甚至五两银，就是这样的地价都出没有肯买，出现了大量的抛荒现象。

    可是抛荒越是严重，州县的压力也就越大，所以不断派差人到集镇催索辽饷，一次至少要四五十两银子，结果就是“穷民无钱卖地无人要，先卖儿女次典地”的局面。

    农民虽然对土地极度珍视，“先卖儿女次典地”，但是地价“不过是八十文一亩，典与人不勾买酒与差人吃”，连个差人酒钱都凑不足，最终只能“一年两三次下乡，差人逼索，官粮又不能完，田地儿女都卖了”。

    可是农民即使田地儿女都典卖一空，依旧是“还要送仓比较，只得借贷使用坐辖牢”，交纳钱粮赋税受到百般为难，最后只能借了高利贷轮流坐牢。

    徐鸿儒当即叹了一口气说道：“不是我们要造大明朝的反，是大明朝对不起山东百姓，我们才能借势而起啊！”

    大明三百年国运，德业颇厚，如果不是不断起征辽饷，徐鸿儒绝对不敢在现在这个时候大举起事。

    而普祥真人当即说道：“十室九空，望无烟火，就是纳了粮的，在家食用不过是树叶、草根，略略放些豆沫、秫糁而已。”

    “穿又没的穿，吃又没的吃，钱粮又被公差把田地都弄尽了，况有本地乡官、土豪侵占、欺骗，如此光景，人心思乱，主公一呼，揭竿而起，无不响应。”

    这正是现在西三府的实际情形，“十室九空、望无烟火”，“在家食用不过是树叶、草根，略略放些豆沫、秫糁”“穿又没的穿，吃又没的吃，钱粮又被公差把田地弄尽了”，生民不但把愤怒都集中到“本地乡官、土豪”身上，甚至还隐隐认为真正的祸首就是朱家王朝。

    东三府有柳鹏与龙口在情形尚好，可是西三府的生民却是已经找不出一条活路，象普祥真人遇到的那位老先生，原来也是一个读了几十年圣贤的老夫子，但是世道炎凉至此，他反而劝普祥真人及