仲大惑不解：“离开福建，去哪里？若瑶，你一人出去很危险，你有什么事，我令人代你去办。”

    “不行，这件事一定要我亲自去不可。”苏若瑶态度坚决：“我要送我妹妹的骨灰回陕西安葬，并为她守墓一段时间。”

    “若瑶，你让若琪陪在你身边不好吗？一定要把她孤独地安葬在你的家乡？什么守墓，我听都没听说过。守墓之后，然后你自己又回到福建来？”程延仲一连串的疑问，不愿苏若瑶离开。

    苏若瑶表情不变，说：“魂归故里，这是家乡的习俗，正是为了不让她孤单，我会在家乡为她守墓一段时间。”

    “要多久？”程延仲已开始生气，又紧张。

    “三年。”苏若瑶面不改色。

    程延仲乱了，在原地走动，他无法接受：“若瑶，你离开我三个月，都会让我觉得久，何况是三年？陕西草寇，灾荒，你让我如何忍受天天对你的担心和思念的三年？”

    “我不愿若琪妹妹孤苦伶仃，至今无归宿。”苏若瑶坚持说。

    程延仲想到办法，抓着苏若瑶的手说：“你不是说，若琪喜欢我？我现在纳若琪的阴魂为妾，等我们百年之后，安葬在一起，你就不用千里迢迢地赶回陕西，一走就是三年。你说好不好？”程延仲在求她。

    “这是个两全其美的办法，既能让延仲免去相思之苦，也能满足瑶姐姐的心愿。瑶姐姐，你说过，如果若琪活着，希望延仲纳她为妾，这样不正好？”曹如嫣表示赞同。

    程延仲更握紧了苏若瑶的手：“你看，如嫣都觉得这个办法好。”

    苏若瑶拉开程延仲的手，还是固执己见：“若琪妹妹不愿嫁给一个不爱她的男人，延仲你也别勉强自己了。三年很快就会过去的。”

    “你真的要这样吗？”程延仲发火：“若瑶，你从不这样固执！”

    “延仲，请你理解我，我有我的信仰和习俗。”苏若瑶虽生气，但底气不足：“我已备好马车，今日申时出发！”

    “原来你早就做好准备了，刚才不是和我，如嫣商量，是在通知我们一声。”程延仲质问：“你把我当夫君了吗？你把如嫣当妹妹了吗？”

    “延仲，三年后重聚。”苏若瑶生气之后还是温柔地说了句。

    程延仲气呼呼地望着广阔无垠的闰竹园，不说话。苏若瑶了解他的不舍，但还是狠下心来，说：“我的衣物已收拾好，现在回房间拿。”

    “走吧，走了就别回来。”程延仲转身对苏若瑶的后背说反话。

    苏若瑶在房里哭：延仲，对不起，我骗了你。

    曹如嫣觉得苏若瑶这次固执地奇怪：她不是在耍性子，也从不这样执意。延仲给她出了个绝佳的主意——纳若琪的阴魂为妾，这样就可让她不必再颠沛流离，可她以一个说不过去的理由——习俗，拒绝了。这不对劲。现在，延仲因她气成这样，她也不安慰一下，似乎是要诀别一样。

    曹如嫣让程延仲心情安稳些：“延仲，既然瑶姐姐要暂时离开返乡，这么大的决定，定是做了很久的。我们为她想想，她与我们一样，有家乡父老，会想家。你派几个得力的手下护送，每到一处，就给你写封信，稍解相思。这样也好啊。”

    程延仲被说动了一些，曹如嫣趁此说：“脸别板这么紧了，等下我们要去送瑶姐姐，你可别这副表情啊。要不然，她一路难过地回家，你忍心吗？”

    “也只能如此，照你所说，如她所愿。”程延仲叹气：“我去亲点几个士兵。”

    傍晚申时，程府前，苏若瑶抱着苏若琪的骨灰盒，即将离开。程延仲，曹如嫣去送苏若瑶。

    程延仲虽没生气了，但还是不开心：“一路顺风，记得写信。”

    苏若瑶对他说：“保重。”