程延元又对程乾说：“程乾，叔叔在此教导你，切不可学你父亲这般无勇气，面对人生忧心事。”

    说完，程延元收起剑：“大哥，我去渡口了，代你向校尉请罪！戍边！”

    程延仲被激起精神了：“延元，好小子！有胆量。不过你给我回来！若戍边还要你这不到舞夕之年的孩童去，我程延仲岂非吃白饭的废物？”

    他穿上军衣，志气被激发出来了：“如嫣，我去渡口了，等我晚上回来。”

    “延仲，你还没吃早饭呢。”曹如嫣有了笑意。

    “大嫂，卯时已过，时辰不早。我也带了剑，和大哥一起去海岸边买包子和混沌吃。然后，守卫泉州！”程延仲就这样被程延元赖不掉地跟着去了泉州海岸。

    曹如嫣在后面看着他们微笑：延仲，这样就好了。看来我选的延元是没错的。

    程延仲守完岗，回到祁院，搂住曹如嫣：“是你请延元来，把我从酒坛子里捞出来？否则我就要淹死在里面了。留下你和程乾可怎么办。”

    曹如嫣推开他：“怎么，延元都告诉你了？”

    “还用他说吗？海风告诉我的，只有你会这样为我着想。延元这小子在海岸边，手持剑戟，像个战士一样，守了一整天，也看守了我一整天，生怕我去喝酒。”程延仲说道程延元就笑：“如嫣，谢谢你。”

    “我也是拿你没办法，这个闰竹园里，所有人我都想便了，有几个好心人，但帮不上忙。能帮忙的，有不存好心。其他的，都是流言之人。你的兄弟里，算来算去，也只有延元这个生性聪颖，又历经人生险阻的幼弟，能够帮得上忙，而且，靠得住，信得过，而且，不是宵小之辈。”曹如嫣夸奖了程延元一番：“延仲，这几日，你有苦头吃了，我看延元还会监督你几天。”

    “这算什么苦头。如嫣，你才吃了苦。延元骂我骂得对，我一个男人，不撑起这个家，反倒让妻子来主外主内，独自承担。”程延仲道歉说：“真让我羞红了脸。”

    “过而改之，有什么羞？我们和程乾一起安康地等着瑶姐姐回来，她都不能生育了，要给她一个完整的家。”曹如嫣说：“哦，那些酒坛子、、、、、、”

    “留一壶平时喝点，其余的，都赏给厨房用作调料吧。万一明日延元来了，又被他砸碎，就可惜了。”程延仲和曹如嫣会意地笑了。

    祁院里，一片欢庆的气氛。程延仲和曹如嫣特意请来他们的要客程延元来一起用晚饭。程延仲举杯畅饮：“今日我程延仲荣升校尉，虽官衔不高，但这是我日夜辛勤戍边的报答。也是对如嫣的欣慰，如嫣你为我守着这个家，不管我沉醉还是清醒。还有我们的恩人延元，这个救星，及时地把我从酒坛子里捞出来，让我自觉，清醒，明了。今日，我们就一起为了我的荣升而庆贺吧！”程延仲满饮一杯。

    曹如嫣说：“延仲，一杯就够了。延元就以茶代酒吧。”

    此时，程延元一句话让给程延仲夫妇很受用，他边吃鸡腿边说：“大哥虽未中举，但愿意从基层做起，戍边守卫，一点点学习，掌握领海兵的经验，爹都会看在眼里，因为，连延元都看在眼里了。”

    程延仲看着整延元这个不顾吃相的样子，又看看端庄的曹如嫣，不禁笑了：“延元在说些什么啊，大哥已不求爹对大哥多好。不过现在你的吃相跟你如嫣大嫂以前的吃相有得一比。”

    曹如嫣踢了程延仲一脚：“延元，别听大哥胡说。”

    “我回程家后，都是规规矩矩的吃饭，夹菜，就算在我居住的祥瑞院里，也不敢有任何不端的姿势，让丫环奴才们看见。今日难得有机会，可让我狼吞虎咽一番，自然要赶快抓紧这机会。”程延元边吃边说。

    曹如嫣给他夹菜：“延元，看来你真不把大哥大嫂当外