”

    如花望向蒋丽娴，轻轻地说道：“其实叫我说啊，女子若不是从事绣娘这一行，何必非得把女红都做成精品才能罢休。要知道，富贵人家都有专用的绣娘，小姐们学学女红打发时间，能在嫁衣上绣几针就行。穷人家里，绣条帕子，绣个荷包又能赚几个钱，况且还早早地伤了眼睛。”

    微微一顿，然后接着说：“我和我娘学的，为了生活，才不得已绣些东西去卖，时间长了，绣的多了，有了经验，这绣法自然就琢磨出来了。我们现在绣的少了，就是怕早早地把眼睛熬坏，老低着头，对颈椎就是对脖子也不好。”

    如花这么一说，蒋丽娴也就不再提这个事了。

    如此三天的路程，如花和白氏相处的极为融洽，更是和蒋丽娴和蒋智昭相谈甚欢，姐弟俩发觉，明明如花比姐姐蒋丽娴小半岁，可如花懂的很多，说话行事却似是蒋丽娴的姐姐一样。

    到了永州，魏老板他们没有进城，他们要继续赶路，于是，志勤他们谢拒了魏老板要专程再送他们进城的好意，在路边雇了辆马车往永州城里行去。

    四人进了城，没有去客栈，也没有直接找到蒋丽娴说的她那位姨婆的府上去，而是寻了一家酒楼，要了个包间雅座，点了四菜一汤、四碗米饭，用了饭后，才吩咐小二拿了笔墨来，蒋丽娴写了封信，志勤给小二一个二分的银角子，叫他把信送到夏府去。

    半个多时辰后，包间的门被敲响了，小二带着一个管事模样的人进来，那名管事见了屋里的四人，看到蒋丽娴和蒋智昭时，难掩一脸的惊诧之色，不过，也只是片刻的神色变换之后，他躬身就冲蒋丽娴和蒋智昭行了个奴才见主子的礼。

    “小的夏福见过小姐、少爷。”

    蒋丽娴正襟危坐，并未开口，一旁的蒋智昭却在姐姐的眼色下，轻轻地“嗯”了一声，稚嫩的开口说道：“免礼，是姨婆吩咐你来接姐姐和我的？”

    “是，不知小姐、少爷到了，有失远迎，奴才备好了轿子，小姐、少爷可否现在就移驾？”

    夏福微低着头恭敬的回着话，余光悄悄地打量着志勤和如花兄妹，见他们二人居然都坐着，身上穿的却是棉布衣服，看样子既不像富贵家的少爷、小姐，又不像蒋家的仆从、丫环，不免在心中不停地猜测着他们两个的身份。

    “自然是现在就去拜见姨婆和表舅舅。”

    蒋丽娴淡淡地开了口，接着又对如花兄妹做了个请的姿势，“伍公子、伍姑娘，请随我们姐弟到我姨婆家，我会禀明姨婆和表舅舅，定要好好答谢你们。”

    志勤和如花对视一眼，见夏福虽依然恭敬地站着，可那双耳朵早就竖起来听着他们的对话。

    志勤客气地冲蒋丽娴一抬手，并摇摇头，“蒋小姐客气了，我们并未做什么，家中亲人还等着我们，我们就此告辞了。望二位保重。”

    看蒋智昭急了就要插话，如花连忙对着蒋丽娴说道：“是啊，蒋小姐，我们必须得赶路回家了，要不我爹娘会着急的，你们一定也不想让我们的爹娘担心吧。”

    “可是，未曾向你们好好答谢，如此失礼，岂不是叫丽娴为难。伍公子、伍姑娘，还请只留一天，就在我姨婆家住一晚就好，明天，明天我就请表舅舅派马车送你们回去。”

    “真的不必了，俗话说的好，有缘千里来相会，与你们结识既是老天注定的，你们又何必心有愧疚，不必说谢不谢的，他日，若是有缘，我们自然会再见的，到那时，我们再好好谈天说地，品茗、用餐、游乐，都是可以的。今日确实不便。”

    “去嘛，去嘛，我说了要好好招待你们的。”蒋智昭真的不舍得。

    志勤和如花还是摇头拒绝。

    夏福在一边上也插不了话，只在他们的只字片语中找寻着他能获取的信息