子里，看着这些变化一动不动，仿佛成了一尊雕像一般。肖姨娘眼中含泪，低低饮泣。

    任氏扯了扯嘴角，自嘲笑了两声：“这算什么？就这么把我们两个扔在甬州了？他一人在深州逍遥痛快！到头来剩下我们两个！这算什么？说到底，妻也好，妾也好，都被他扔在了这里。肖羽潺，你来跟我说说，我跟你有什么区别？”

    肖姨娘哭湿了一块帕子，也没有答上来一句话。

    臻璇得了这个消息，也是只有惊讶一词可以形容心情，与桃绫道：“三哥哥心里所想的原来还真是那些铺子。”

    “那些铺子真的就这么成了三爷的东西了吗？”桃绫也不解。

    “不晓得。这些事要看六伯父怎么处理了。”臻璇摇了摇头，道，“我只是不明白，若只要那些铺子，做什么要牵扯上你？”

    听臻璇提起那件往事，即便是过了那么久，桃绫心中都有惧意，咬着唇不知道怎么说。

    见桃绫如此，臻璇赶忙道：“我随口问一句。”

    等桃绫出去了，臻璇才又细细分析起来。

    臻徊一开始就不是心甘情愿地把铺子都交出来的，那都是他的心血，若非他经营有道，也不会在短短时间内就翻了一翻。

    只是包老太太过世，四房扶灵回甬州，八老太爷想着落叶归根不愿意再去深州了，臻徊却不想这些。

    也许最初他和臻璇说的那一番话，只是为了从公中多谋些利益而已，可惜臻璇没有听他的话去和周氏要钱。

    臻徊后来做的那些，大约都是在试探，试探家里人的底线，和任氏吵得天翻地覆也好，调戏妹妹屋里的丫鬟也好，都是为了看看自己这个爷能在家里做多大的事，到最后终于下定了决心，即便是强硬占了铺子，天高皇帝远的，也不会有什么问题。

    于是，借着臻珊出阁，臻徊正大光明去了深州，在家里所有人都没有防备的情况下，把铺子庄子又捏到了自己手里。

    这一些都是臻璇的猜测，不知道做不做得了准，只是这些都是长辈们的事，她也只能一猜，不能谋划，也谋划不得什么。

    明明就是腊八了，却因为这一桩事蒙上了一层阴霾。

    八老太爷病了，几个媳妇都不方便进去伺候，九老爷再没脸也不敢离开父亲的病榻之前，只能拉着十二老爷一道，好替自己挡挡唾沫星子。

    八老太爷病中糊涂，嘴里说的事情自然颠三倒四，可也有几句说对了的。

    他说：“老十二，你也不是个东西！没你借胆子，臻徊敢做出这种事情来？我那日没拉着你一起去跪祠堂，你自己心里还是拎清楚一些，别当你老子什么都不知道。”

    十二老爷吓得一抖，结结巴巴道：“父亲，您说的这话我没听懂。”

    九老爷跳将起来，怒骂道：“我说臻徊那小子哪里来的胆子，原来是你教唆的他！害的我瞒在鼓里全不知情，你好！你真好！”

    十二老爷赶忙躲开：“父亲病中糊涂，病中糊涂，你别听风就是雨。”

    八老太爷重重咳嗽几声：“是啊，我糊涂了，我真的糊涂啊！”

    九老爷巴不得有人顶了罪名走，吵闹起来，这些话也就传开了。

    臻徊在深州受不了连累，十二老爷无处可逃，只能去跪了祠堂，强撑了三天，被抬了回来。

    庆和堂里又是一阵子乱，臻玟红着眼呀呀几声就是说不出话来，又实在不想待在乌烟瘴气的庆和堂里，跑来庆安堂里喘口气。

    臻璇见臻玟哭得声音都哑了，让桃绫倒了些热水来与臻玟净面，又问柊吟道：“这是怎么回事？”

    柊吟也是气愤，红着眼睛道：“是十二爷，十二爷说都是老爷教唆了三爷，三爷才会做出那些事，明明都是老爷的错，反倒连累了九