之恩，竟激动得如此感激涕零。他脚一并，深深地鞠了一躬，退出了总司令官的办公室。

    他回到住处时，曹刚正给周佛海打电话，见今井回来，马上挂断了电话。

    “喂，曹丧，西尾总司令官对我挽留了，”今井因为兴奋过度，并没有注意到曹刚在给谁打电话，便像喝醉酒似的举起双手，高兴地宣布着，“已经定下来，月底就要宣布汪先生的南京政府成立了，啊，我一直奔波忙碌的‘梅工作’，总算要开花结果了！曹刚君，我敢保证，你想当驻日外交使官的愿望，一定能达到！”他说着走向酒柜，从里面拿出一瓶太阳牌啤酒，倒了两杯，“来，不必烦恼了，咱们庆祝吧，你现在先别回北京了，留下来，跟我一块儿忙活筹备南京政府的工作吧，咱们的好戏要拉开帷幕了！”

    曹刚举起了酒杯。这次他回重庆在“军统”戴笠处领下了两项任务：一项是立即建立和周佛海的暗中联系，在他家内设立一部电台，蒋亲下手谕，让他“曲线救国”；一项是调查中共的武装实力和在沦陷区的限共活动，还要加强，所以今井约他帮助汪精卫的南京政府成立工作，正中他的下怀，他非常兴奋地把这份工作答应下来。他微笑着，青灰色的小窄脸上，嘴角边又浮现出那两颗豆粒般的小酒窝，眯缝起亮晶晶的一对小眼儿，高声地说：

    “今井先生！这是你谋略工作的成功，我的时候，庆贺你，干杯！”

    “干杯！中国有句俗话，叫做‘东方不亮西方亮’！”

    二

    经过了一阵紧锣密鼓的准备，这个在日本卵翼下的“难产儿”——汪记南京政府，终于在３月３０日上午宣告成立了。３月２８日的晚上，艾洪水以“中华通讯社”特派首席记者的身份，赶到南京。自从他与李大波在翠峦的庄园同一天结婚后，他立刻觉得身价倍增。他随着岳父章怀德对伪满洲国的大头目上至张景惠下至各大臣，都进行了一遭拜门活动。现在他父亲艾肩吾不仅住进了新庄园，而且还到彩云的陪嫁佃户庄子上以新主人的身份去视察了好几趟。艾洪水当然亲自出马去过鹤岗煤矿和哈尔滨的五金行对过帐目，查询过经营业务，自然是新婚燕尔加上志得意满，有点财大气粗的派头。他现在已然没有丝毫的苦闷，完全不像在事变时那么痛苦。自从他帮着曹刚跟踪了方红薇，又帮着他舅父章怀德把李大波劫持到翠峦庄园软禁以后，他什么顾忌都没有了。

    在这之前，他先到达上海，直奔极司菲尔路７６号的“特工总部①”去拜会有名的杀人魔王李士群②。一路上他想着李士群这个人的经历，在心里默默地念叨着：“这小子过去不也是共产党员？他觉得在共产党内没有出路，便投奔了国民党，现在又投靠了汪精卫，还不是混得挺得意吗？唉，人生一世，草木一秋，何必那么固执，吊死在一棵歪脖树上呢？！”想到这些，他感到极大的安慰——

    ①“特工总部”，为“中国国民党中央执行委员会特工总指挥部”的简称。

    ②李士群，浙江德清县人。在复旦大学期间，一度参加共产党，得到信任被派往苏联学习政治保卫工作。回国后１９３３年在中共中央特委工作，保卫政治局机关，并得到重视，这一年由于叛徒出卖，李士群被国民党逮捕，经不起威逼利诱，背叛革命，参加了“中统”，并留在局本部搞侦行工作。１９３９年成为汪伪特工头目。后因汪伪特务组织派系矛盾和斗争，１９４３年９月９日李士群为日寇毒死。

    他来到总部门前，出示了记者身份证，便被勤务兵带到会客室去。早有秘书客客气气地接待着他。他呈上川岛芳子给李士群写的亲笔信，呆了一会儿，得到特准，秘书便把他带进李士群的袖珍小办公室去，破例地亲自接见他。

    李士群正在忙着两件事：一是“南京政府”出台，一是协助日军在华中苏浙皖地