毯，露丝正拿樟脑油在她手上一个劲地擦着。她睁开困倦的双眼，感到身上透出一股舒服的懒散劲儿，仿佛一个人终于可以放下负担已久的重荷，好好地歇歇了。从她逃出来的那一天起，内心的焦虑不安没有一天放松过，而这一切都过去了，她真切地体会到一种美好的安全感和宁静感。她睁大眼睛，躺在床上观察着周围，犹如身处一个梦境里。她看见通向厨房的房门开着，雪白的台布铺在饭桌上，她听见茶壶的低吟声，露丝轻快地来来回回，端着一盘盘蛋糕，有时递给小哈里一块，或者拍拍他的小脑袋，或者用手指缠缠他那满头的卷发。她看见雷切尔不时走到她的床边，替她把被子拉平、盖好，拽拽这儿，掖掖那儿，体现出她对艾莉查的关爱，艾莉查觉得雷切尔的棕色大眼睛中投射出的目光如同阳光般照耀在她的全身。她还见露丝的丈夫走进房间，露丝立刻向他奔过去，一边悄悄地说着话，一边还不时地打着手势，用她的小手指向自己这边。她看见大家围坐在桌边喝茶，露丝抱着孩子，小哈里躲在雷切尔圆润的胳膊下，他也坐在一张椅子上，艾莉查在低语声，茶匙、杯盘的相互碰击声中进入了梦乡。自从她抱着孩子逃出来以后，还没有像这样好好睡过呢。

    梦中，她见到了一个美丽的世界——那儿安详而宁静，那儿有绿色的海岸、美丽的岛屿、波光粼粼的湖面。人们告诉她这儿有一座房子是属于她的，她看见自己的孩子在玩耍，听见丈夫的脚步声越来越近，他伸出双手抱住她，泪珠滚落到她的脸上。她醒了，不是梦。她的孩子安睡在她的身边，茶几上一只蜡烛闪烁着昏暗的火光，而她的丈夫正在床边抽泣。

    次日早上，这个教友会家庭中呈现出一片欢乐的景象。雷切尔很早就起来了，一群男孩女孩在她周围忙忙碌碌，他们在忙着准备早饭。在富饶的印第安那州，准备早餐可不是件容易的事情，那麻烦劲儿简直就如同在天堂里采集玫瑰花瓣，修剪灌木。所以，光靠雷切尔一个人的力量是不够的，必须得有许多人帮忙。于是，约翰负责去井边打来新鲜的水；小西米恩在筛玉米面，准备做玉米饼；玛丽在磨咖啡粉；雷切尔则来回地走动着，做点心，或者切鸡块，同时还面带笑容地安排着全局工作。这么一大群帮手免不了会因为过分的热情而产生“冲突”，这时，雷切尔会温和地说声“得了”或是“算了吧”，争端便会得以解决。诗人们曾描绘过维纳斯那条令众生神魂颠倒的腰带，但我们更希望得到雷切尔的那根“腰带”，因为它能使人们避免神魂颠倒，让一切正常运转，我们觉得这样肯定会更加合适一些。

    当大家正在忙碌的时候，老西米恩正在穿衬衣，他站在屋角的一面小镜子前刮胡子，看上去他没有丝毫的一家之主的派头。在那间大厨房里，一切事情都安排得井然有序，所有的工作都在友好的协作中完成。每个人似乎都对自己手上的活儿挺满意的，因而大家看上去很快活，这使得厨房里洋溢着信赖和友好的融洽气氛，就连往桌上放餐具时发出的声响都那么的亲切，而煎锅里的鸡肉和火腿似乎也愿意被炸，发出吱吱的欢快声，仿佛把这看作是一种享受。当乔治·艾莉查和小哈里走出房间时，大家热情地欢迎他们，这让他们觉得好像做梦一般。

    最后，大家围坐在桌边开始吃早餐。玛丽站在炉子边正烙着饼，等到饼恰好烤成金黄色这最适宜的时候，她马上将饼端到饭桌上。

    雷切尔对自己在餐桌做首席女主人感到非常的开心。即便只是传递一盘饼，倒一杯咖啡，她都显得那么的诚挚、仁慈，仿佛她在食物里注入了热情和灵气。

    乔治生来还是第一次和白人平等地坐在一起吃饭。他刚坐下的时候，还觉得有些拘束、别扭，可是面对如此热情的招待，拘束和别扭很快便消失了。

    家，这才是真正的家。乔治以前不懂得它的真正含义。但此时，