"可以试试……但恐怕我们依旧需要耐瑟斯的牧师,你们至少与他们有所联系?"他问道.

    "需要帮助与指引时,我们的确可以传讯给牧师……"俄林迟疑着,似乎不确定是否真有这个必要.

    "相信我,我们需要帮助."诺威叹息着,"越快越好！"

    俄林看了他好一会儿,终于点了点头.

    "我会告诉帕纳色斯……但这至少需要一天的时间."

    一天……

    诺威再次看向那开始在高烧中抽搐的女人,又环顾周围的人群.他完全无法确定一天之内情况会糟到怎样的地步……但现在至少不是全无希望.

    "这种病……不会传染给精灵吧?"俄林低声的询问中带着不安,诺威却无法给他任何明确的答案.

    "希望不会."他只能苦笑着回答,把目光投向安静地站在原地的泰丝.

    红发的女孩睁大眼睛看着他,突然给了他一个灿烂的笑容——明亮而坚定,仿佛某种永恒的承诺,照亮沉沉的黑夜.

    .

    斯科特出现在石碑前时,最先迎接他的是一道白色的闪电——一道快如闪电的,小小的白影.

    那影子直扑向斯科特的脸.斯科特没有料到会遭到攻击,也根本来不及躲避,本能地举起手臂护住双眼,另一只手伸向剑.[,！]柄.

    剑还没有拔出来他便意识到那东西并没有敌意……阴影一闪而过,有什么软乎乎的东西重重地踩着他的头顶跳了过去.

    他惊讶地回头.火光之中,石碑顶上,一只白毛间点缀着一圈圈浅黑色斑纹的猫正轻巧地转过身来,睁着一双明亮的浅蓝色眼睛,端端正正地蹲坐在那里,对他威风凛凛地发出一声介于"喵"与"呀"之间的大叫.

    那并不是猫——斯科特反应过来.猫没有那么大的爪子,那么大的鼻子,以及那种圆圆的耳朵……那是一头白色的小豹子.

    "十分抱歉……圣者."身后有人紧张地道着歉,"请您原谅……"

    斯科特回身对着面前一脸尴尬的帕纳色斯笑了笑:"没关系……它叫什么?"

    "它……没有名字,圣者."精灵恭敬地回答.

    斯科特皱了皱眉:"……叫我斯科特.或者牧师就好."

    帕纳色斯是少数知道他身份的信徒之一……但他实在讨厌"圣者"这个称呼.

    "是的,牧师大人."帕纳色斯毫不犹豫地改口,大概以为他只是想要继续保密.

    脚边似乎有些暖烘烘的,斯科特低下头,那无名的小白豹不知什么时候从石碑上跳了下来,围着他转了两圈,蹭了蹭他半新的靴子.然后就地一趴.毫无戒备地躺在了他脚下,仰头看着他.

    斯科特也看着它,情不自禁地微微一笑——他原本心情极糟.但那小东西一双蓝色的眼睛简直跟伊斯小时候一模一样,让他的心不由自主地变得柔软又平静.

    "……出了什么事吗?"他突然想起自己来这里的目的,"科帕斯说你们需要帮助."

    "是的."帕纳色斯的笑容有朽涩,"起初我还不太相信……我从来没想过我们会需要这样的帮助……从来没想过桑德沃特的精灵会被疾病击倒."

    斯科特一怔.然后立刻意识到那可能是怎样的"疾病".

    "有多严重?"他问道,这才发现帕纳色斯虽然努力掩饰着自己的疲惫.但眼中满是血丝.

    "到现在为止,还没有精灵或人类病死……但几乎躺倒了一半."帕纳色斯忧心忡忡地告诉他,"甚至连动物都无法幸免,无论是鹿还是豹子……这到底是什么病?"

    斯科特摇摇头:"恐怕不是病……带我去看看."

    他想也没想地随手就把脚下的小家伙