母了。”

    心头猛的一跳，卿尘不敢接话，却又不得不说话，眉目淡敛，仍笼在那股平静中，说道：“卿尘这半年学了不少东西，愿随着皇上身边多历练几年。”

    天帝一笑，眼中威严缓了缓：“朕登基以来用了三个随侍的女吏，你是朕最欣赏的一个。但女子早晚要嫁人，几年青春转瞬就没了。”

    卿尘说道：“按制卿尘是要跟皇上到二十五的。”

    天帝道：“制度上定的是修仪，朕答应了你不封修仪。”

    卿尘怔住，当日的聪明竟颇有种作茧自缚的感觉。对湛王，天帝虽不会无所顾忌，但毕竟是亲生儿子，既是皇后嫡子又贤明精干，若天帝斟酌过后有心立他为储，那么自己是逃不掉了。她赌天帝不会，但天帝的心思万千人在猜着，却谁又敢说猜得透。一抹深暗，暗到了心里，低声道：“皇上……”

    天帝看了看窗外繁盛花木，缓缓道：“朕必不会委屈你，便给你指一门婚事如何？”

    卿尘只站在那处，天帝肃沉的目光下，几乎可以听见自己的心跳，一拍又一拍，极沉，极静，似乎已用了全部的力气在跳动。

    天子问话，不能不答，不能不说，就在这一刹那的安寂再也不能维持时，孙仕安突然进来回禀：“皇上，监天司正卿祭司乌从昭有急事求见。”

    天帝一抬头，放过了卿尘：“宣！”

    监天司因所其掌管的监天事务，朝中颇有些超然意味。乌从昭未着朝服，一身长衫显得极潇洒，仙风道骨，说话间稳而清平：“臣参见皇上。”

    天帝抬抬手：“正卿有何急事见朕？”

    乌从昭对卿尘施了一礼：“正好郡主也在。臣前些时候同郡主研制的那个‘八方地像仪’，今日忽有异动。臣亦卜得‘大壮’之卦，青龙临坤宫，内乾金临月建旺地，而动克震木，震木受克而动，动而必震。”

    “哦？”卿尘微微惊讶，那八方地像仪是她结合了一些现代知识和乌从昭一起为测地震而制，若是有异动，则说明不久将有地震发生。立刻对天帝说道：“皇上，请允许卿尘至祁天台一看。”

    天帝脸色微沉，自古历朝都将地震等灾祸视为天象示警，乃是政有弊端，民生之哀所至。起身道：“朕亦去看看。”

    孙仕安忙安排摆驾，卿尘随驾祁天台，见八方地像仪一方水纹不住波动，推断方位对乌从昭道：“据此看似是京郊西北怀滦城附近。”

    乌从昭道：“不错，离天都甚近，只有百余里地。”

    天帝仔细看了看那八方地像仪，问道：“这便是那能测地动的仪器？有几分把握？”

    “便是此物。”乌从昭据实道：“臣等研制而成，尚未试过。”

    卿尘举目天际，只见晴朗无垠的空中遥遥出现一带黑蛇般的乌云横亘不散。秀眉紧锁，在旁沉思一会儿，对天帝道：“皇上，若依此物之测，不出三日便有一场地动，卿尘想去怀滦城看看，凡地动之前，必有先兆。如当真有异，也好使百姓迁避，免受灾祸。”

    天帝神情不愉，平隶大疫方安，再有地动是极不祥的征兆。沉声道：“妄言天灾，可是大罪。”

    卿尘眉目微凌，俯身道：“卿尘不敢妄言，是以要去怀滦才知真伪。”

    天帝负手在祁天台来回走了几步，终于道：“朕准你去，但若是危言耸听，必不轻饶。”

    “是。”卿尘淡淡应下。

    纵马急驰，官道上扬起飞尘满天，一行人赶到怀滦已是黄昏。路经荥江，遥看江水无风而自泘汹奔腾，漩涡深绕，江潮击在堤岸上，溅起波浪高涌，端得声势惊人。

    怀滦城中倒没什么异常，夕阳近晚，阡陌交错，有商者息市，农者归田，一幅安居乐业悠然自得的融融景象。怀滦地近楸江、荥江交界