只管画，工钱一文都少不了你的。今日早些做完早些回去。”

    画匠愣了愣。点点头，依照沈耘之前的吩咐，开始仔细画了起来。毕竟，他也不过是一个外人，既然有钱拿，何必多管人家的闲事。

    留下看热闹的，大抵也只是想看看沈耘究竟如何一个人将这场丧事处理下去。

    只是，世态炎凉又能如何，少了沈朝等人的掣肘，沈耘反而遵照自己的思路，将整个院子里的事情打理的井井有条。

    终于，夜色降临。

    今日哭丧，明日便要入葬。当院子里走掉了许多人之后，三爷终于来到长跪在灵堂前的沈耘身边。

    在边上取几张纸钱，默默地在烛火上点燃，放在盆里化开后，这才蹲着对沈耘道：“娃儿，你这回，事情做的太冲动了。”

    沈耘没有言语，老人家径自着。

    “今日你爹爹过世，邻里都顾着当初他为大伙儿出了力气的份上，才会不顾沈美沈朝他们哥几个的脸面来帮你。这事儿，他们几个也知道。”

    “再往后，你家要是出了什么事情，只怕，谁都不敢来了。”

    为什么不敢来？沈耘很清楚。虽沈朝和沈夕不过是不入流的官，可县官不如现管，这兄弟俩如果想深究，多少能给村里人使些绊子。

    当老百姓的，哪个不是趋利避害的高手。所以明日过后，只怕自己的生活会越发的艰难。

    然而，那又怎样。

    看着晚风中摇曳不定，却依旧不曾熄灭的烛火，沈耘点点头：“三爷的好意，我心领了。沈耘既然敢做出这样的决定，就不是一时冲动。往后的日子，纵使艰难些，也到底好过暗地里的倾轧。”

    三爷无非是前来警示沈耘一番，看他心里有数，自然也不再多言，叹口气，蹒跚地挪着脚步，缓缓往自家院子里走去。

    晚风清吹，沈母在沈桂的陪伴下，灶台上煮了些白粥，强忍着内心的悲痛，端到沈耘面前。

    “儿啊，吃点东西吧，往后的日子，就全靠你了。”

    声音很轻，也带着哽咽，沈母哭红了的双眼，此时看起来那般哀伤。沈耘默默地接过碗，一口气将碗中的粥喝下去。抹抹嘴，很是坚定地答应：

    “阿娘，苦日子，终究会有个尽头。儿子不孝，要牵累你受苦了。”

    沈耘很明白，接下来的二十七个月，才是真正的煎熬。

    守孝期间，自然要断绝一切交际和娱乐。这是一件比较头疼的事情。如果仅仅是种地的话，自己和沈母都不是出色的劳力，难保接下来日子会过的如何。

    也唯有沈耘心中想的那般，才能勉强应付下去。

    让朱阿明一家陪着沈母去歇息，沈耘自是在灵堂前守灵。乡里的风俗，灵堂的烛火不能熄灭，这是要人勤加看管的。

    沈耘整整跪了一夜，跪到双脚都麻木的时候，才堪堪到了明。大清早羊倌刚赶出了羊群，四邻八舍的村民都围了过来。

    棺木昨日画好，便将沈山的尸身抬了进去。至于葬坑，也在昨日就摆了一桌羊肉宴请村里八个青壮吃过，自昨晚到今早连夜挖好了。

    四人抬棺，沈耘扶灵，似乎这葬礼并没有多隆重，就在人们的围观中结束了。

    大抵都怀着一死百了的心思，回来后吃过了沈母和几个妇人一道做的烩面，便再无人作停留，径直回了家。

    朱阿明倒是想让沈桂陪着沈母多住几。只是，考虑到他孤身一人，自家老娘也不是个能照顾他吃饭的，再加上两个孩子拖累，自然是不行的。

    到最后，到底还是留下了银瓶儿，沈桂则回去照顾朱阿明父子俩。

    三口人收拾着残局，忙活了大半，院落总算恢复了先前的整洁。

    似乎，沈耘的日子就要这