白宅二房院。夜。

    颖轩一人站在北屋台阶上，背着手仰望夜空，呆呆地一动不动。满天星斗，月儿弯弯。

    跪在炕上铺被的白文氏凑到窗前，向外看了看：quot;你想在院儿里站一宿是怎么的？quot;

    颖轩没有理睬。白文氏下了炕，来到门口，拍了一下颖轩的肩：quot;别发楞了啊，睡觉。quot;颖轩似乎没听见。

    quot;我已经叫底下人明儿一早都出去找，谁找着了有重赏。quot;颖轩仍不动。

    quot;祖宗！别这么傻不傻痴不痴的，你这个样儿，弄得我心里直毛咕，别再急出个好歹来，快进屋。quot;白文氏把颖轩强拉进屋里。

    颖轩坐到炕沿儿上，白文氏忙给装烟袋点火。

    颖轩：quot;咱们这是得罪谁了？这孩子就这么丢了？quot;

    白文氏：quot;要说得罪，就是詹王府和关家，可他们还不至于下作到这个地步。quot;

    quot;那还有谁？quot;

    quot;我也想不出来了，这孩子丢得真邪性。就出在那个带他看摔跤的人身上。quot;

    quot;会不会是碰上拍花子的了？quot;

    quot;那可就难往回找了！quot;

    quot;别看这孩子淘，在眼面前儿老嫌他乱．这一不在眼前儿，心里跟掏空了似的……quot;颖轩抽抽搭搭地掉了眼泪。

    quot;你别招我啊！……哭管什么用……遇见事就知道……quot;白文氏也抽抽搐搭地哭了。两人一动不动，各哭各的。

    北屋的灯光映在窗户上，院子里一片宁静。

    白宅大门道。清晨。

    门道里光线很暗，大门紧闭，从门房出来下闩开门的秉宽，见颖宇架着鸟笼子走来，问候道：quot;三爷早，遛鸟您呐！quot;

    颖宇：quot;哎，这两天这只画眉有点儿打蔫儿。quot;

    秉宽低头发现一个帖子扔在地上，伸手拣起，对刚走出门的颖宇道：quot;三爷看看写给谁的？quot;

    颖宇接过一看大惊失色：quot;得咧！我也甭遛鸟儿了。quot;

    白宅上房院北屋厅。

    白萌堂刚刚起床，披着衣服连忙打开了帖子，颖宇站在一旁：quot;您瞧，也没抬头也没落款儿。quot;

    只见那帖子上写道：quot;初八卯时，携银一万两到南窑台赎白景琦。quot;

    白萌堂大惊抬头：quot;景琦怎么了？quot;

    颖宇：quot;昨儿逛庙会丢了，这不是叫人绑了票儿了么？！quot;

    quot;我怎么一点儿都不知道？quot;

    quot;怕您着急没敢说。quot;

    quot;赶紧筹银子，把人都叫到东账房去。quot;

    白宅东账房。

    白殷氏、雅萍、颖宇、白方氏、颖轩、白文氏、胡总管有站有坐围了一圈儿。

    白萌堂：quot;这笔银子不能从公中出，我拿一半儿，剩下的大伙儿凑。quot;

    白文氏：quot;我不能叫大伙儿出银子，还是我自己想法子吧。我老觉着这绑票儿的不是冲着银子来的，他是趁咱们之危，给咱们点儿颜色看看，就算把银子送去，孩子也未必领得回来。quot;

    白萌堂：quot;可这一步不能不做，能绑票儿就能撕票儿，万一出了事儿，孩子就完了！quot;

    白文氏突然捂着脸哭起来：quot;可真是祸不单行啊……quot;