诗人画家布莱克

    威廉?布莱克生于一七五七年十一月二十八日，这位富于天才和理想的

    英国诗人和画家，一生遭遇，坎坷寂寞，不为当世人所认识，甚至还受到冷

    嘲和排挤，可说是在十八世纪英国顽固守旧的社会里，一位有才华有理想的

    文人所受到的典型的遭遇。

    布莱克的身世和气质，可说是纯粹的伦敦人。出身于一个手工业的小家

    庭，父亲是个袜商，布莱克已经是他的第二个孩子。他从小就喜欢冥想和观

    察，这正是诗人和画家的基本天赋。父亲当然希望他将来能承继衣钵，但是

    小布莱克对于商业显然毫不发生兴趣，他爱好的就是画片和穿街插巷的去接

    近普通人的生活。他的仅有的零用钱，都节省下来购买那些廉价的大画家作

    品的复制品，尤其是意大利文艺大师的那些作品。我们从布莱克的传记资料

    里，找不出他从小就喜欢的这些艺术品的名目，但是不难想象在这些意大利

    文艺复兴期的大师之中，最多的必然是弥盖朗基罗的作品，因为我们的诗人

    画家一生所最崇拜的就是他，而且他的作品也深深受到了这位大师的影响。

    布莱克虽然出身贫困，但是难得有一个好父亲，一个不顽固的父亲，因

    为父亲看出孩子对自己的业务不感兴趣，便放任他，任随他向自己的兴趣方

    面去发展，从不加以阻挠。当他到了要决定去正式读书，以便决定将来的职

    业时，小布莱克便表示不愿读书，而是去学画，但他所采取的学画途径，却

    不是进美术学校，而是投身到一个绘画雕版师的门下去当学徒。他说这样可

    以节省父亲的家庭负担，甚或很快的就可以挣一点钱帮助父亲。这样，布莱

    克就开始学会了这一门精细的专门手艺。后来不仅令他能发挥他的插画和书

    籍装饰天才，而且他的半世生活也就依靠了这一门手艺来维持。一位布莱克

    的传记家曾这么写道：

    quot;布莱克从不曾失去与一般平民，以及依靠手艺来生活的人

    们的联系。虽然他的想象有时飞翔得很高，但是终他的一生，他

    始终是依靠他的手艺来换取生活的一个低微的雕版师。据说，每

    当他的简单家庭开支所需用的那一点钱也没有了的时候，他的太

    太便在吃饭的时候将一只空餐盆放在丈夫的面前，于是他就立时

    离开对于另一个世界的憧憬和预言（但是仍忍不住要骂一句quot;该

    死的金钱quot;！），拿起他的刻板刀来从事一点可以糊口的工作。quot;

    布莱克是在一七八二年结婚的，他这时才二十五岁，妻子凯赛琳是比他

    出身更穷困的农家女。由于当时英国平民教育非常不发达，凯赛琳连读书识

    字的机会都被剥削了。因此在他们的结婚仪式中，当新娘要在结婚登记册上

    签上她的姓名时，她只能用不惯握笔的手，在登记册上颤抖的打了一个quot;×quot;

    记号。这动人的情形是由亚历山大?吉尔克利斯特在他那部最详尽的布莱克

    传记里记录下来的。

    凯赛琳虽然目不识丁，但是却是个贤妻，因为她不仅能料理家务，而且

    能帮助丈夫。他们的夫妇生活非常恩爱，在布莱克的帮助和指导下，凯赛琳

    不仅渐渐的能识字读书，而且从她丈夫手下也学会了雕版技术，成为他的得

    力的助手。吉尔克利斯特曾