，他从侧面了解了一下，自从他 出事以后，正荣集团也有了很大的变化，首先是董事会成员做了调整，李援朝一派在内部争 斗中失势，他不仅没能进入董事会，连总经理的职位也丢了，李援朝很轻松地辞了职，随即 办了出国定居的手续去了美国。

    据一个圈内的朋友说，李援朝是个很善于操作的人，他早就开始为出国定居做准备了，这些 年他不动声色地捞了不少钱，还把老婆孩子也送到了美国，据那个朋友估计，李援朝这次被 排挤出董事会，很有可能是他自己操作的结果，不然以李援朝的精明，决不至于败得这样惨 。在他辞职的当天晚上，有人看见他在一个贵族俱乐部里和几个朋友喝酒，他连开了两瓶XO ，谈笑风生，兴奋异常，决不象个失败者。还有个驻美国大使馆武官处的朋友说，他在纽约 的曼哈顿看见了李援朝，这家伙购置的豪宅至少值几百万美元，他每天开着一辆quot;劳斯莱斯 quot;牌的汽车，去纽约帝国大厦自己的公司去上班，总之，这孙子算是牛到家了，和他现在的 地位比，正荣集团算什么？比钟跃民当年的煎饼摊儿强不到哪儿去。

    据说钟跃民出事后，贸易部有两个女职员也立刻辞了职，一个是何眉，另一个就是高。李援朝还特意挽留过高，因为她是个很能干的业务员，但高执意 要走，她辞职以后去向不明，公司里的人再没有见过她。

    钟跃民听父亲说高到他家去过几次，但她没说自己在做什么。他出狱以后也去高 的住处找过她，但没有找到，这个女孩儿神秘地失踪了。

    钟跃民还真有些着急，以前他自视甚高，觉得自己什么都能做，在正荣集团时，他甚至觉得 贸易部经理的职位都有些委屈了自己，以他的能力当个总经理也绰绰有余。而现在他却有些 恐慌了，他发现自己这半辈子好象是白过了，到头来连个一技之长都没有，他现在需要考虑 的是该怎么养活自己的问题。

    袁军和郑桐来看望他，这两位老朋友也为他着急，他们的工作性质必然决定了他们的交际范 围，袁军在总部的作战部门工作，既不管钱物，也没有人事调动方面的权力。郑桐乃一介寒 儒，他所在的单位是研究社会科学的，不可能有什么经济效益，他一家三口日子过得很紧， 至今还住在筒子楼里。不过郑桐很有些文人式的天真，他也认识一些做生意的朋友，而且自 认为在朋友那里很有面子，他觉得把钟跃民介绍到朋友的公司去工作，那是看得起他们，所 以他对钟跃民的工作问题显得很胸有成竹。

    袁军不好意思地说：quot;跃民，这些年我和周晓白一直在部队工作，地方上的关系一点儿也没 有，想帮也帮不上你，真对不起，你有我这么个朋友真没用。quot;

    钟跃民说：quot;你别这么说，怨我自己不争气，失业了，还得朋友们替我操心，是我对不起你 们，唉，以前没工作心里还有底，那时复转办还管，现在我可真成了无业游民了。quot;

    郑桐大包大揽地说：quot;跃民，我倒认识几个开公司的朋友，不过都是些小老板，公司规模 不大，我给你联系一下，他们肯定会给我面子。quot;

    钟跃民灰溜溜地说：quot;谢谢，现在我干什么都行，当个业务员，跑跑供销之类的我都愿意 干，三十多岁的人了，总不能再要我爸养活我？quot;

    钟跃民以为自己的要求不高，给人家公司当个跑腿儿的业务员他就知足了，以前自己是大公 司经理，多少也做过些大生意，现在屈尊成了跑腿儿的，按理说这种活儿不该太难找。谁知 他想错了，就象俗话说的那样，人一倒霉，喝口凉水都塞牙。找工作太难了，难得超出了他 的想象。

    郑桐给他介绍的第一家公司是做化工生意的，公司很小，在一家招待所租