儿晚上，炕上各人虽睡着了，一个被窝犹在嗦嗦发抖。

    小石头被弄醒了：

    “怎么啦？”

    小豆子嗫嚅。

    “好怕人呀，小癞子变鬼了？”

    小石头忽地一骨碌爬起来，把褥子一探：“我还梦见龙王爷发大水呢，才怪，水怎么热呼呼的？尿炕了！”

    “我……”

    小石头支起半身把湿淋淋的褥子抽出来，翻了过儿。

    “睡吧。”

    小豆子哆嗦着。小石头只好安慰他：

    “你抱紧我，一暖和就没事儿。鬼怕人气。”

    他钻到他怀中，一阵，又道：

    “师哥，没你我可吓死了。”

    “孬种才寻死。快睡好。明儿卯上劲练，卯上劲唱，成了角儿，哈哈，唱个满堂红，说不定小癞子也来听！”

    乐天大胆的小石头，虽是个保护者，也一时错口。听得“小癞子”三个字——

    “哇——”

    小豆子怕起来，抱得更紧。

    “谁？”外头传来喝令：“谁还不睡？找死啦？”

    师父披了件袄子，掌灯大步踏进来。

    “——我。”

    “吵什么？吵得老子睡不着，他妈的！”

    关师父因着白天的事，心里不安宁，又经此一吵，很烦。一看之下。火上加油：

    “尿炕？谁干的好事？”

    全体都被吵醒了。没人接话碴儿。师父怒目横扫。小石头眼看势色不对，连忙掩护小豆子，也不多想，就抢道：

    “我。”

    小豆子不愿师哥代顶罪，也抢道：

    “我。”

    如此一来，惹得关师父暴跳如雷：

    “起来！起来！通通起来——”

    待要如常的打通堂。

    孩子们顺从地，正欲爬起来。

    关师父无端一怔，他想起小癞子的死。想起自己没做错过什么呀，他也是这样苦打成招似地练出来的。“要想人前显贵，必得人后受罪”，当年坐科时，打得更厉害呢，要吃戏饭，一颗汗珠落地摔八瓣……

    他忽地按捺住。但，嗓门仍响：

    “都躺好！我告诉你们呀，‘分行’了，学艺更要专一，否则要你们好看！”

    把油灯一吹。灯火叹一口气，灭了。

    他又大步地踏出去。

    第二天一早，师父跟师大爷在门边讲了很多话，然后出去了。

    大伙心中估量，自顾自忐忑。

    不一会，师大爷拎着烧饼回来了，分了二人一组，烧饼在孩子眼前，叫他们注视着。练眼神。

    “眼珠子随着烧饼移：上下转、左右转、急转、慢转……”

    大门口有人声。

    孩子们的眼珠子受了吸引，不约而同往外瞅着，不回转了。

    只见两个苦力拉着平板车，上面是张席子，席子草草裹着，隐约是个人形。关师父点头哈腰，送一个巡捕出门。

    大伙目送着同门坐科的弟兄远去。

    小豆子在小石头耳畔悄悄道：

    “小癞子真的走出去了！”

    他出去了。只有死掉，才自由自在走到外边的世界。自门缝望远，“它”渐行渐远渐小……

    小豆子头上挨了一记铜锅子。

    关师父，他并没改过自新，依旧锲而不舍地训诲：

    “人活靠什么？不过是精神。这精神靠什么现亮？就这一双眼珠子。来！头不准动，脖子也不准动，只是眼珠子斜斜的滚……”

    练熟了，眼皮、眼眶、眉毛都配合一致。生旦净丑的角色，遇到唱词道白都少的戏，非靠眼神来达意。所谓