为那么做就是说谎。”

    “难怪如此。”老师说，然后仿佛要为论题分段，咳了一声，“别的先不说，你好像是个诚实的人。”

    “至少我希望尽力做一个率真的人。”

    老师仿佛在观察未曾见惯的物体，眺望了自己放在膝盖上的双手好半天，望望手背，再翻过来望望手心，然后抬头说：“于是，那位姓小松的编辑真以为这项计划万无一失?”

    “他的意见是‘任何事物都会有两面’，”天吾说，“好的一面和坏的一面。”

    老师笑了。“非常独特的见解。小松这人是乐天派呢，还是个自信家?究竟是哪一类?”

    “哪一类都不是。只是愤世嫉俗而已。”

    老师微微摇头。“这人一开始愤世嫉俗，就会变成乐天派，或者变成自信家。是这样吗?”

    “也许有这种倾向。”

    “好像是个很棘手的角色。”

    “相当棘手。”天吾答道，“但是并不愚蠢。”

    老师缓缓地呼了一口气，然后把脸转向深绘里。“绘里，怎么样？

    你怎么看这个计划?”

    深绘里凝神静思片刻，然后回答：“这样就行。”

    老师给深绘里简洁的发言做了必要的补充：“就是说，请这个人来改写《空气蛹》也没问题，对不对?”

    “没问题。”深绘里说。

    “但因为这件事，今后你可能会遇到麻烦哦。”

    深绘里没有回答，只是把羊毛开衫的衣领拢得比刚才更紧。但这个动作表明了她不可动摇的决心。

    “大概这孩子是对的吧。”老师认输似的说。

    天吾凝望着深绘里那双握成拳的小手。

    “不过还有一个问题。”老师对天吾说，“你和那位姓小松的，打算把《空气蛹》推向世间，把绘里打造成小说家。但是这孩子有诵读障碍，就是阅读障碍症。你们知道吗?”

    “刚才在来这里的电车上，我对情况有了大致的了解。”

    “恐怕是先天性的吧。因为这个缘故，她在学校里一直被认为是弱智，但其实是个很聪明的女孩，慧心慧质。尽管如此，她患有阅读障碍症这个事实，哪怕说得客气点，对你们正在考虑的计划也肯定不会有好影响。”

    “知道这个事实的人，一共有几位?”

    “除了她本人，总共三人。”老师答道，“我和女儿阿蓟，然后就是你。再没有别人知道了。”

    “绘里念书的学校的老师不知道这个情况吗?”

    “不知道。那是一所很小的乡村学校，阅读障碍症这个词，他们大概连听都没听说过。况且她也没去上过几天学。”

    “既然如此，也许我们能巧妙地遮掩过去。”

    老师注视了天吾片刻，仿佛在估价。

    “绘里对你好像很信任。”过了一会儿，他对天吾说，“理由我不清楚，不过……”

    天吾默默地等待着下面的话。

    “不过我信任绘里。如果她说可以把作品托付给你，我也只能认可。只不过，如果你真的打算推进这项计划，那么关于她，有几个事实你必须了解。”老师仿佛发现了细小的线头，用手轻掸了几次右腿的膝盖处，“这孩子在什么地方度过了什么样的童年，又是经过怎样的原委由我收留下来。说起来话就长了。”

    “愿意洗耳恭听。”

    深绘里在天吾身旁换了个坐姿，依然用两手抓住羊毛开衫的领子，拢在颈部。

    “好吧。”老师说，“这话得从六十年代说起。绘里的父亲和我，是相识多年的密友，我的年龄要比他大十来岁。我们在同一所大学、同一个系里教书，性格、世界观都相差甚远，但不知为何很合得来。我