答救命之恩，又没有其它可以拿得出手的。等我早上醒来时，已经在剥皮了……”周云刚站在那里，说话的时候看着扔在墙角的一个皮袋子。

    那是四川当地猎人常用的一种皮口袋，看起来不大，但装几十只兔子或者竹鸡子一点儿都没有。但显然此刻里面装的是武器。李涵章看着，没有再说话，默默地从那堆茸草上站了起来。

    两个老人正从木楞房旁边的一个小灶房里往正屋的桌子上端饭，看到他们，哈着腰点着头说：“周老板睡醒了？家里穷，连多余的被子都没有，让周老板受委屈了。”

    坐在桌子旁，盯着自己面前的一大碗炖狗肉，李涵章想起了他的黑伯，想起了死在自己枪口下的黑伯……他背过脸去，抹了一把泪，回过头，却不敢正视眼前的那晚狗肉，低声问：“没有狗了，以后谁给你们看家护院？”

    “大黄是条好狗啊。上次土匪来抢粮食，撵在它后头打枪。它倒是跑脱了，可从那以后见到生人就不敢叫，一天到晚只敢围着家里的人转，哪里还能指望它看家护院啊？那些棒老二硬是凶哦，连狗都怕他们，造孽啊。”老太太撩起围裙，边擦眼泪边说，“啥世道哦，把狗的胆子都吓破了。”

    “没事情的，听说红军已经开进毕节城了，这些棒老二，是兔子尾巴长不了。没有土匪了，天下太平了，也就用不着养狗了。”老汉指着桌子中间的包谷馍馍，对李涵章说，“吃饭，我们吃饭。”

    大家于是边吃边聊天。

    周云刚接着老大爷刚才的话说：“红军现在叫解放军了。”

    老大爷不好意思地说：“早些年他们从这边过的时候，就叫红军嘛，我一时改不了口。”

    “哦，”周云刚笑道：“一样的一样的，反正都是那些人。”

    老大爷看见李涵章只吃了两个包谷馍馍，眼前的那碗狗肉一筷子没动，以为他客气，劝道：“周老板，家里穷，没啥好东西报答您。您多吃些肉啊。我儿要不是你和这位周兄弟，怕是早在黄泉路上走不回来了。你们多在这里住几天啊。土匪才来过，昨天听到毛栗坪那儿有枪响，怕是又在争山头，火并，不会再来。”

    老汉只顾感恩，想多留他住几天，继续给儿子疗伤，但他哪里知道李涵章的心事？周云刚在一旁看着李涵章的神色，自然明白他这会儿想的什么，便说：“大爷不要劝他吃肉了。我们这个周老板，信佛，吃素的，不动荤腥。”

    “阿弥陀佛，佛祖保佑。好人得善报！”老大娘听了这话，忙放下筷子，双手合十，念叨了一番。

    由于昨天天快亮了才睡觉，今天醒来晚，吃过了饭，已经是中午了。李涵章看到老汉的儿子正躺在床上昏睡，忽然想起来还有一个问题没搞清楚，就问：“究竟是哪儿的棒老二，这么凶，把人打成这样？”

    “还能有哪儿？就是毛栗坪的那帮龟儿子。”老汉说这话时，牙齿咬得咯咯响。

    李涵章听了，一愣：如果这样，小伙子就是周云刚在毛栗坪附近救回来的……难道，他一直暗中跟着自己？

    正这么想着，老汉又接着上面的话说：“以前他们仗着人多枪多，又有那个‘蒋该死’撑腰，征粮课税，欺男霸女，坏事做尽；现如今红军打过来了，只好蜷到山窝窝里耍横子，比以前还坏，动不动就说要找共军探子、‘共匪’家属，随便安个罪名就抓人绑票，要钱要粮。可把这毛栗坪上上下下的庄户人给祸害惨了。要不，我们会躲到这深山老林里？就这，也没能逃掉他们的祸害，我儿昨天去采冬笋，被张阎王手下那个大鼻头给捉住了，要钱，我儿拿不出，他们就拿枪杆子砸，硬是把胳膊给砸断了，又拿刺刀捅，差点儿把我儿给捅死。要不是这位周兄弟出手相救，恐怕这会儿我还得拿钱去收尸……”老汉一口气把儿子受伤的来龙去脉说了一遍，听得李