第五节 墨窟谷
卖个好价钱,简直可以说正是因祸得福,家乡遍地是黄金。钨被商国默拓人称为“黑金”。
魁拔358年,具有远见卓识的逆默人精神领袖开财做了一件影响了整个地界的决定,他说服族人将天神额外补偿的意脉物资不再用于墨窟谷自身的重建,而是在从墨窟谷到树国米拉都之间的广袤大地上,每隔百里,建设一处综合性驿站。这其实花不到太多钱,剩余资源返还给天界,换取等值的100年内的驿站的守卫和维护。而且,这些驿站并不作为默拓人的领土,所在国家地区免费享有它们的使用权,条件是,默拓人可以在相邻两个驿站之间的直线距离路途上有过往权,默拓人愿意遵守主权国家的法令。这个决定表面上是个利益所有人唯独对默拓人不大划算的让步,但其实得利最大的恰恰是商国默拓人。
到魁拔366年,横贯中央大陆的交通带贯通,商国默拓人把战后初年天神帮忙运输过来的地界各国的物资经过这条交通要道运往树国,高价出卖。从没有见过雪国的雪山巨蒜、风国的美味一号汤等异域特产的东方世界很快将货物抢购一空。然后,默拓人商队又驮满树国的特产和服装等运回墨窟谷,再由水路销往雪国萨库人、风国基思卡人地区。后来虽然天神的免费饭票到期了,默拓人靠积累的金元仍可以购得充足的食物。默拓人不但有了一个能永远不必耕种就有饭吃的活路,而且利用中间差价牟取了巨额利润。仅仅过了几十年时间,从总财富方面说,默拓人就已成为地界第一富国。
这条重要的古道就是闻名地界的“衣裳路”。而开财,于魁拔367年说服默拓人重新接受了纹耀制度,他成为新任的天宠,重新恢复了祭天制度,但把祭祀的三石米改为一捧钨土。只用一捧土,连米都省了,默拓人可真是精打细算到家了。
当初离开墨窟谷的少量默拓人后来一直不愿意过这种商业化的生活,他们继续在顺生谷过着原始的默拓人生活,成为默拓人之中的异类,演变为后来默拓人的一个少数民族——“顺默族”。
在衣裳路开通的早期,默拓人主要靠冬季穿越大漠,因为那时永昼沙漠的气温相对较低,不那么酷热。第一次的探险者在2月初归来时带回了大批树国衣物,此路故得名。而后来祭天时,开财为了纪念此事,将时间定为2月7日,即首批旅者归来日,并规定祭祀时家家户户穿新衣,这个节日,叫做“更衣节”或“荣归节”。
随着衣裳路效用的巨大发挥,银、钶铁、银钶铁、钨土、天丝、巨蒜、各种鱼类、树包饭、各种基思卡人产品等多种物资经由默拓人之手,在全地界范围内进行运输、交换。默拓人成了地界文化的传播者,可以说,正是当年开财的一个决定,改变了整个世界。商国默拓人的金元已经成为地界普遍承认的一般等价物,与各族本国货币之间的汇率也相对稳定了。
开财晚年没有按照惯例世袭他的王纹耀,而是将其拍卖,拍价达到五亿金元。开财准备拿着五亿金元在顺生谷安度晚年,却在他去往顺生谷的路上被匪徒劫杀。他雇用的所有保镖全部叛变。有人揣测劫杀他的是因无端失去王纹耀而怀恨于他的儿子。
新的天宠广进吸取了开财的教训,立法确立了新的默拓人王纹耀的传递方式,即王纹耀晚年拍卖其纹耀,拍卖所得与自己的后代均分。而王纹耀由当时财力最强者享有。这就从制度上废除了纹耀世袭制,广进凭此一举就足以名载史册。
这一时期还有一位重要天宠——广存,他的功绩是像基思卡人购买了罐头技术,将每年的余粮密封保存,使得默拓人再无饮食之忧。他也雇用基思卡人研发转化钨土当中的能量的技术,但后来基思卡人内乱时主要专家之一被杀,这个项目暂时中止了。
到本时期末,罐头技术已经被推广到默拓人生活的方方面面,他们的住房、交通工具