它想要发起的并非一次远征，它不想再进行毫无意义的战争了。它所指的是一次和平的蚂蚁长征。公主确信“手指”将会惊恐地发现在它们身边竟然生活着数量如此众多的昆虫。它希望其他的城邦也能加入这次长征以壮声势。这样它们将肯定会成为“手指”不可或缺的合作者。

    “这能成功吗？”２４号问。

    “当然。”

    １０３号打算亲自领导这次长征。

    其他部族为此探感不安。它们想知道到时候谁将留守新贝洛岗并且继续这里的工作。

    “我们将留下四分之一的蚂蚁。”１０３号说。

    那些联邦代表认为这实在太冒险。侏儒蚁很快会发起进攻，而且周围仍有拜神蚁在活动。那些反动势力仍十分强大，绝不能掉以轻心。

    大家纷纷提出自己的意见。许多昆虫都对新贝洛岗所取得的成功和目前的平静生活相当满意：它们不明白为什么要去冒险。另外一些深恐这次与“手指”的会面将会落得失败的下场。因为到目前为止所有与“手指”的遭遇都是以失败而告终。在这场前途末卜的和平长征上投入如此多的精力究竟有何意义？

    而且那些“手指”怎伴才能把和平长征和一次军事远征区分开来呢？

    １０３号公主告诉大家它们别无选择，与“手指”的会面迟早会发生，即使不是由它来组织这次长征，这项工作也将由它们的后代来完成。与其让别人来挑起这副重担，还不如尽早结束它。

    昆虫们讨论了很久  １０３号天生的雄辩口才感染了它们。而它那些传奇经历也让它的话语更具说服力。它又说道：“即使我们不幸失败了，我们所付出的努力还是会给后人提供宝贵的经验。”

    最终所有的反对意见一条接一条地被驳倒了。这次长征将会给昆虫世界带来更多的进步。也许“手指”会教会它们比火、轮子和杠杆更让人惊讶不已的知识。

    “比方说？”２４号问道。

    “幽默。”１０３号回答？

    在场的昆虫中没有谁确切地知道幽默到底是什么，它们总像“幽默”和其它典型的“手指”发明一样会给予那些知道如何运用它的人以一种令人难以置信的力量。

    ５号心想“幽默”一定是一种最新式的武器。

    ７号则认为“幽默”一定是一种更具毁灭性的火焰。

    而在２４号王子的脑海中，“幽默”是一种艺术形式。

    其它昆虫则设想“幽默”是一种全新的金属或者一种闻所未闻的食物储藏方法。

    出于不同的原因，大家都被“幽默”这只法力无边的圣杯①所吸引，它们一致赞成１０３号的决定。

    【① 亚瑟王传奇中基督最后的晚餐时所用的盘子。】