垦的田地，眼前可以看见零零星星的耕田人影。

    这般开始流露出人们生活气息的风景变化，总是让罗伦斯百看不厌。

    到这时总算与方才看见、载有鱼的马车车队会合。

    车队有三辆马车排列着，每辆马车分别由两匹马儿拉动。马车没有设置驾座，一名衣着高贵的年轻男子坐在最后一辆马车的货台上，三名应是雇工的男子一边步行，一边控制着马儿。

    刚开始罗伦斯心想，由两匹马儿拉动一辆马车可说派头十足，但是靠近一看，他明白了这并非为了派头。

    货台上放了能够完全容纳一人体积的桶子和木箱，其中几个桶子里装了满满的水，让鱼儿在水中游泳。

    只要是没经过盐渍处理的鱼，不论种类为何都算高级品：而活生生的鱼更是不在话下。

    虽然运送活鱼的场面确实难得一见，但是另一件事让罗伦斯更感讶异。

    罗伦斯讶异的是，以三辆马车运送着这般高级品的货主看起来，是个比自己年轻的商人。

    「买鱼吗？」

    坐在最后一辆马车货台上的男子，穿着贩鱼大盘商经常穿着、涂了油脂的皮革外套。罗伦斯先向男子搭腔后，男子便从帽子底下以少年般的声音如此说道。

    「是的。可否割爱几条鱼卖给我呢？」

    与赫萝互换了座位的罗伦斯如此问道。年轻商人听了立刻回答：「非常抱歉，我们卖的鱼都已经分配好数量了。」

    如此意外的回答让罗伦斯感到有些吃惊。年轻男子察觉到罗伦斯的反应，于是褪去帽子露出脸来。

    帽子底下露出了与其声音相衬的少年面孔。说男子是少年或许有些夸大，但是那面孔看起来并未满二十岁。而且，卖鱼的大盘商以粗犷男子居多，但眼前的男子身形却是罕见的纤细。他随风扬起的金发甚至给人气质高雅的感觉。

    不过，既然男子能够一次运送三辆马车数量的鲜鱼，就是个不容轻视的商人。

    「不好意思，请问您是旅行商人吗？」

    虽然罗伦斯无法辨别男子和蔼可亲的笑脸是与生俱来，还是商人的笑脸，但是他心想不管是前者或后者，他都得以笑脸回答。

    「是的，我刚从留宾海根过来。」

    「原来如此。如果是这样，只要沿着我们走来的路往回走半天左右，就会遇上湖泊。您只要和渔夫们商量，应该就买得到鱼；这季节捕获的鲤鱼肉质很不错呢。」

    「喔，那个，我不是要采买，我只是想请您割爱几条鱼当作今晚的料理。」

    年轻商人的笑脸突然转为惊讶的表情，或许是因为他头一遭听到有人提出这样的要求。

    如果是长距离运送盐渍备的鱼商，在运送途中经常会被人如此要求；但如果只是往返邻近湖泊与城镇的鱼商，或许不习惯遇到这样的事情吧。

    然而，年轻商人的惊讶表情立刻又转为沉思的表情。

    想必那表情是因为遭遇的事态有别于自身的生意常识，所以在思考能否当成新的生意来做。

    「您真是热爱做生意的人。」

    罗伦斯说道。年轻商人听了，「啊」的一声回过神来后，不好意思地笑笑。

    「真是失态了。对了，您想买鱼当晚餐的料理，这是说您今晚会住在卡梅尔森吗？」

    「是的，我来参观冬季大市集和祭典。」

    卡梅尔森是罗伦斯准备前往的城镇名称，那里目前正在举办每年分别于夏季与冬季举行的大市集。

    另外，为了配合冬季大市集，同时也会举办祭典。

    虽然罗伦斯不清楚祭典的详细内容，但是他曾经耳闻那是教会的人看了，肯定会晕厥过去的异教祭典。

    从至今仍是北方异教