听到格莱克跟他的秘书聊天。他的秘书是个六十多岁的老女人，而格莱克却让她笑得像个小姑娘，他是个小丑。他改造年轻人的计划使他成为里杰威的市长。但人们不会选小丑去华盛顿的。

    几乎没有选过小丑。

    那不关他的事。他的问题是筹到五万块钱。他开始考虑这一问题，就像一只受到训练的白鼠围着盘子上的一块奶酪打转一样。这大概可以办到。是的，可以办到——但会到此为止吗？

    白信封仍在他的桌子上。他微笑的妻子从相框里看着它。他拿起信封，把它塞进套装里面的口袋。他确信这是艾里曼干的，艾里曼不知怎么发现了，拍下这些照片。

    但这是格莱克叫他干的。

    也许那人不是一个小丑。他对1975一1976政治环境的估计并不全是错的。建造风车而不是挡风墙……前程远大。

    但那不是他的事。

    他要考虑的是五万块钱。

    查克·甘德龙从抽屉里拿出一张黄纸，开始写下一串名字。受过训练的白鼠开始工作了。在下面的街上，格莱克·斯蒂尔森抬头看着秋天的太阳，祝贺自己干得很好——或者说这个头开得很好。

    后来，约翰尼认为五年后他终于和莎拉做爱了，这和理查德·迪斯的来访有很大关系。他最后给莎拉打电话邀请她来玩，主要是渴望一个可爱的人来看看自己，改善一下心情。至少他是这么认为的。

    他给肯尼巴克打电话， 莎拉以前的室友接的电话，她说莎拉马上就来。电话当地一声放下了，在沉默中，他考虑着（但不是很认真地）是不是挂上电话，永远再不联系了。这时，莎拉的声音在他耳边响起。

    “约翰尼？是你吗？”

    “是我 ”

    “你怎么样？”

    “很好。你呢？”

    “我很好，”她说，“很高兴你打来电话，我……不知道你会不会打来。”

    “还在吸可卡因吗？

    “不，我现在换海洛因了。”

    “你带着儿子吗？”

    “当然。我到哪儿都带着他。”

    “好吧，在你们回去前，为什么不过来一趟呢？”

    “我很愿意，约翰尼。”她热情他说。

    “爸爸在韦斯特布鲁克上班，我是大厨和洗碗工。他四点半左右回家，我们五点半吃饭。欢迎你来吃饭，但我要先警告你：我最好的菜都以通心粉为主。”

    她咯咯笑起来：“接受你的邀请。 哪天最合适？”

    “明天或后天怎么样，莎拉？”

    “明天吧，”她稍一停顿后说，“明天见。”

    “保重，莎拉。”

    “你也一样。”

    他挂上电话，既兴奋又内疚。他的内心在考虑其它的可能性。

    啊，她知道需要知道的事。她知道爸爸是什么时候回家——她还需要知道什么？

    他内心深处问道：如果她中午来了，你想干什么呢？

    什么也不干，他回答道，并不很相信这话。只要一想起莎拉的嘴唇和绿色的翘眼睛，他就会觉得软弱无力和绝望。

    约翰尼走到厨房，开始慢慢准备两个人的晚饭。父亲和儿子都过着单身生活，这也不坏。他仍在痊愈中。他和他父亲谈论他失去的四年半时间，谈论他的母亲——他们谈这话题时总是小心翼翼的。也许不需要理解，但需要达成协议。这也很不错，这是一种弥补过去的方法。但等到一月份他去克利维斯·米尔斯教书后，这就会结束了。上个星期，他收到戴维·皮尔森寄来的半年合同，他签了字，又寄了回去。到那时他父亲会做什么呢？约翰尼猜他还会这么生活下去。人们可以这么平平淡淡地过日子。他周未会经常来看赫伯，